Chavannes, Édouard

(source : https://prosopo.ephe.psl.eu/edouard-chavannes)

Édouard Chavannes aide René-Jean à constituer un fonds d’archéologie asiatique. Il lui conseille des ouvrages chinois et japonais, passe parfois commande pour le compte de la bibliothèque et s’occupe de cataloguer les nouvelles acquisitions. (source : Autographes 143,1, 79-166)

Il fréquente également la Bibliothèque d’art et d’archéologie comme lecteur : 8 entrées répertoriées entre 1910 et 1912. (source : Fichier des lecteurs, AN, AJ/16/8416-8417)

[Objets collectionnés] tapis.

[Objets collectionnés] livres de dessin.

[Objets collectionnés]

[Objets collectionnés] Objets funéraires en terre cuite : un cheval, deux lions ailés assis, deux statuettes, deux vases, trois dalles et une statue de chameaux.

[Objets collectionnés] moulages en plâtre de miroirs.

[Objets collectionnés] Images populaires du nouvel an chinois.

Dans ses études sinologiques, Chavannes perçoit l’insuffisance des éléments que les textes peuvent fournir en tant que sources et ressent le besoin de creuser l’aspect archéologique par des enquêtes et des observations directes sur le terrain (Ghesquière J., 2005, p. 10-11). Il effectue ainsi deux missions scientifiques en Chine et ses collections se constituent quasiment toutes à cette occasion.

Il faut reconnaître que l’exploration de la Chine correspond à une tendance de l’époque. L’archéologie chinoise était alors totalement inconnue du monde entier, et ce sont les Français qui lui ont donné son ampleur, selon Henri Cordier (1914, p. 671). À la fin du XIX^e siècle, différents comités nationaux commencent à organiser une série d’explorations dans le bassin du Tarim, se succédant presque sans interruption jusqu’au milieu des années 1910. Entre 1891 et 1894, la mission de Jules Léon Dutreuil de Rhins (1846-1894) est effectuée au Turkestan oriental (actuel Xinjiang) et au Tibet. En 1895 et 1896, Charles-Eudes Bonin (1865-1929) se rend en Asie du Sud-Est et au Gansu ainsi qu’en Mongolie (Malsagne S., 2015). Paul Pelliot, entre 1906 et 1908, réalise ses fameuses missions dans le nord-ouest de la Chine et récupère les manuscrits de Dunhuang. Entre 1899 et 1902, une première expédition suédoise dans la région du lac Lob-nor au Xinjiang est dirigée par Sven Hedin (1865-1952). Puis, du côté anglais, Aurel Stein (1862-1942) se rend dans le Turkestan chinois à trois reprises en 1900-1901, en 1906-1908 et en 1913-1915. Du côté prussien, le Museum für Völkerkunde de Berlin envoie Albert Grünwedel (1856-1935) et Georg Huth en 1902-1903, Albert von Le Coq (1860-1930) en 1904-1905, Grünwedel et Le Coq en 1905-1907 et Le Coq en 1913-1914 dans le nord du bassin du Tarim, autour de Turfan et de Koutcha. Les Japonais et les Russes ont aussi effectué des missions autour du Turkestan et de Dunhuang. De 1902 à 1914, Kōzui Ōtani 大谷光瑞 (1876-1948) et son disciple Tachibana Zuichō 橘瑞超 (1890-1968) organisent trois missions archéologiques en Asie centrale, où ils fouillent, achètent et collectionnent une grande quantité de précieux manuscrits, documents et antiquités, tels que des livres anciens et des manuscrits de Dunhuang (Sang B., 1996, p. 34). P. K. Kozloff (1863-1935) et Sergei Oldenburg (1863-1934) se chargent d’enquêtes de terrain à Dunhuang en 1914. En plus de l’Asie centrale, le nombre de Français explorant l’Asie s’est élargi : citons les missions de Sylvain Lévi (1863-1935) en Inde et au Japon entre 1897 et 1898, puis en Asie orientale entre 1921 et 1923. D’autres, comme la mission du général Henri d’Ollone (1868-1945) au sud-ouest de la Chine entre 1906 et 1909, ont pour but d’étudier les populations indépendantes comme les Lolos, une ethnie presque inconnue des explorateurs et des chercheurs. Aimé-François Legendre (1867-1951) et le capitaine Noiret, dans les années 1910, se rendent aussi dans les régions du Yunnan et du Sichuan. Il faut également évoquer les missions de Victor Segalen (1878-1919) en Chine, accompagné de Jean Lartigue (1886-1940) et de Gilbert de Voisins (1877-1939) en 1914-1917.

Ces missions sont aussi fructueuses que contestées quand il s’agit d’une grande collection d’objets précieux construite par les explorateurs, telles que celles d’Aurel Stein et de Paul Pelliot. D’après Michèle Pirazzoli-t’Serstevens, plusieurs des expéditions de l’époque n’avaient pour but que l’érudition traditionnelle ou la chasse aux trésors (2010, p. 126). En ce sens, Chavannes n’est pas un collectionneur mais plutôt un protecteur des vestiges antiques. Il respecte les vestiges et préfère les laisser sur place pour mieux les conserver. En comparaison avec les autres explorateurs de son époque, qui cherchent à tout prix à obtenir le plus d’objets précieux possible, Chavannes préfère rapporter en France des objets peu appréciés des collectionneurs mais dotés d’une valeur scientifique ou archéologique, qu’ils soient authentiques ou, pour la plupart, de simples copies, ayant gardé leur forme et leur couleur d’origine. Chavannes peut ainsi être considéré comme un pionnier de l’archéologie chinoise. Il réunit plus de 1 300 estampages de bas-reliefs et d’inscriptions, réalise environ 1 700 photographies et recueille 238 images populaires du Nouvel an chinois ainsi que de nombreux livres d’art anciens ou modernes en chinois et des objets divers. Il collectionne des œuvres d’art originales, mais en petit nombre et à prix peu élevé, faciles à acquérir sur le marché. Ils sont conservés aujourd’hui dans les musées, les bibliothèques et chez les descendants de la famille. Dans le même temps, son souhait est surtout de ne pas remettre en cause la conservation de ces objets précieux sur place, à une époque où il n’existait pas de mesures locales pour la protection du patrimoine (He M., 2019, vol. 1, p. 200, 377).

Les estampages

Il existe deux types d’estampage dans la collection de Chavannes : les estampages de bas-reliefs et les estampages d’inscriptions. Les premiers ont été collectés pour la plupart dans les chambres d’offrande du Wu Liang ci et du Xiaotangshan 孝堂山, ainsi que dans celles du Shandong et du Henan. Les estampages d’inscriptions que Chavannes a collectés concernent principalement les inscriptions du mont Taishan, des grottes de Longmen et des chambres d’offrande mentionnées ci-dessus.

À l’exception des estampages du Taishan qui ont été publiés et étudiés dans la monographie Le T’ai chan (1910), tous les autres l’ont principalement été dans La Sculpture sur pierre en Chine aux temps des deux dynasties des Han (1893) et dans Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909, 1913, 1915). Les estampages se sont trouvés dispersés entre la Société Asiatique, le musée Guimet, la Bibliothèque nationale de France et le musée Cernuschi, sans répartition cohérente. Le musée Guimet, y compris sa bibliothèque, en possède environ 630 pièces, la Société Asiatique environ 610, le Département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France (Site Richelieu) 71, l’Institut des Hautes Études chinoises en possède probablement une et le musée Cernuschi 14, dont 10 sont conservées dans la réserve et 4 ont disparu. À l’exception de ceux du musée Cernuschi, la totalité de ces estampages ont été catalogués et numérisés sous la direction de Jean-Pierre Drège, qui a recensé un total d’environ 1 313 pièces dans la base de données (2002, 2004, 2005).

Les photographies

Chavannes fut le premier à photographier systématiquement les monuments en Chine dans un but purement scientifique. Ces photographies (sauf les estampages), d’un total de 704, ont été publiées pour la plupart (669) dans les deux volumes de planches de la Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909), et 35 dans la monographie Le T’ai chan (1910). Chavannes a fait, pour la première fois, une série de photographies complète des grottes en publiant 78 photos sur celles de Yungang et 121 photos sur celles de Longmen dans les deux volumes de planches. De plus, il a ajouté 18 photos des Temples des grottes (Shikusi 石窟寺) à Gongxian 鞏縣 dans le Henan, et 2 images de la montagne des mille Bouddhas à Jinan 濟南. En plus des photographies sur la sculpture bouddhique du V^e au VIII^e siècle de notre ère, il a publié 30 images sur les sépultures impériales des T’ang et des Song, ainsi que 401 images de vues pittoresques. Le fonds photographique de cette mission a d’abord été conservé à la bibliothèque Jacques Doucet, avant d’être transféré au musée Guimet en 1918 (Ghesquière J., 2005, p. 17). Aujourd’hui, tous les clichés de la mission de Chavannes de 1907, soit environ 1 700 plaques de verre, sont dans les réserves du musée Guimet.

Les divers objets au musée Guimet

Au musée Guimet, Chavannes a donné des objets divers qu’il avait réunis pendant sa mission de 1907 en Chine. Il s’agit de miroirs en bronze et de moulages en plâtre, d’amulettes de laiton, de pièces de monnaie, de bouts de tuiles de Koguryo et d’éléments d’architecture, ainsi que des objets funéraires en terre cuite d’une tombe du Henan (découverte pendant les travaux de la construction de la ligne de chemin de fer du Bianluo 汴洛, entre Kaifeng et Luoyang, en juillet 1907). Les seuls artefacts authentiques de fouille archéologique proviennent de la tombe du fonctionnaire Liu Tingxun 劉庭訓 de la dynastie des Tang (Huo H., 2017, p. 49) ; parmi celles-ci, figurent un cheval, deux lions ailés assis, deux statuettes, deux vases, trois dalles et une statue de chameau. Les photos de ces objets sont publiées dans Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909, Planches, vol. II, n° 525-537). Les objets eux-mêmes sont conservés aujourd’hui dans les réserves du musée Guimet. D’autres objets ont été exposés dans la Galerie de l’Indochine du musée Guimet du 27 mai au 31 juillet 1908 (De Milloué et al., 1908, p. 4). Il s’agit de fragments de briques et de tuiles inscrites, provenant des sépultures des princes de Koguryo, et de vingt-huit moulages de miroirs métalliques chinois anciens conservés au palais impérial de Moukden. Ils étaient présentés dans deux vitrines. Aujourd’hui, dans la salle 605 de l’exposition permanente sur la Corée au musée Guimet, sont exposés les objets suivants : un élément d’architecture avec une inscription (MG, MG 14320), un embout de tuile décoré d’un masque de monstre (kwimyon) (MG 14351) et un miroir polylobe en bronze de l’époque Koryo (MG, MG 14282).

Après la mort de Chavannes, grâce à une donation d’Alice Dor, le musée Guimet avait installé au premier étage une salle qui lui était dédiée, inaugurée en 1921, où se trouvaient les photographies, les estampages, les monuments archéologiques ainsi que tous les clichés de la mission de 1907 qu’il avait rapportés de Chine. Pour l’installation de cette salle, Alice avait aussi supporté une partie des frais d’aménagement de l’ancienne salle réservée aux jades et du bureau dédié au service photographique (Musée Guimet, 1928, p. 12). Aujourd’hui, cette salle n’existe plus ; elle a été dévolue à divers usages au cours du développement du musée.

Images populaires du nouvel an chinois

Chavannes a collecté un total de 238 images populaires du Nouvel an chinois pendant son voyage de 1907 en Chine, auxquelles il faut ajouter de nombreux exemplaires en double et en triple. Parmi ces images, la plupart portent un caractère religieux, et 87 estampages sont d’inspiration théâtrale ou littéraire (Eliasberg D., 1978, p. 9). Ces images sont conservées aujourd’hui à la Société Asiatique.

Les tapis

Deux tapis du Turkestan chinois (Xinjiang) datés entre le XVI^e et le XVII^e siècles ont été donnés par Chavannes le 23 octobre 1911 au musée Cernuschi (inv. MC 05249-MC 05250).

Livres chinois de dessin

Dans la collection d’œuvres d’art de Chavannes, se trouvent également deux livres chinois de dessin de la dynastie des Qing, aujourd’hui conservés à la bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art. Il s’agit du livre Wu Yue suojian shuhua lu 吳越所見書畫錄 de Lu Shihua 陸時化 (XIX^e siècle) et du livre Zhide zhi 至德誌 de Wu Dingke 吳鼎科 (1762).

Chavannes était également chargé de l’acquisition de livres chinois pour la bibliothèque d’art et d’archéologie de Jacques Doucet (1853-1929), grand couturier et collectionneur, qui envisageait d’ajouter une bibliothèque d’art chinois au grand ensemble qu’il faisait construire au début du XX^e siècle. Ce dernier avait eu recours à Chavannes, qui s’occupait d’acheter des livres chinois dans des librairies au Japon, telles que la librairie Bunkyûdô 文 求 堂 de Tokyo, et en Chine, ou via le centre d’étude des missionnaires à Zikawei, ou encore en passant par des sinologues envoyés en mission et financés par Doucet. Ainsi, Victor Segalen a acheté, pendant sa mission en 1914, tous les ouvrages indiqués par Chavannes pour Doucet. La liste d’ouvrages, identifiés comme ayant été achetés sur le conseil de Chavannes par une courte notice de lui-même insérée à l’intérieur des livres, constitue le cœur du fonds chinois de la bibliothèque Doucet appartenant aujourd’hui à l’Institut national d’histoire de l’art. Cette collection éclaire les choix de Chavannes, liés d’un côté à ses propres recherches et, de l’autre, à ce qu’il considérait être des livres essentiels pour l’étude sinologique. Ainsi privilégie-t-elle l’épigraphie et la calligraphie, viennent ensuite l’archéologie et la peinture (Pirazzoli-t’Serstevens M., Laurent C., 2007, p. 109-127).

La bibliothèque orientale personnelle de Chavannes est conservée à la Société Asiatique dans le fonds Chavannes (Sénart E., 1918, p. 190) et une partie de cette collection se caractérise par les catalogues et les études d’épigraphie chinois, tels le Jinshi suo 金石索 (L’Enchaînement des objets en métal et en pierre) et le Jinshi cuibian 金石萃編 (Recueil général des inscriptions sur métal et sur pierre).

Vente aux enchères

En mars 2017, une vente aux enchères a été organisée par Millionasium concernant la collection du docteur Pierre Thierrart (1918-2016), collectionneur d’objets d’art d’Asie. Dans cette collection, se trouvaient plusieurs livres de Chavannes, tels que les quatre volumes de la Mission archéologique, La Sculpture sur pierre en Chine, Les Six Monuments de la sculpture chinoise, Le T’ai chan, Les Mémoires historiques de Se-ma Ts’ien. Tous ont été vendus à un prix très élevé.

Article rédigé par HE Mengying

In his sinological studies, Chavannes focused on the insufficiency of the elements that texts can provide as sources and argued for the need to explore archaeological aspects through surveys and direct observation in the field (Ghesquière J., 2005, p. 10-11). He carried out two scientific missions in China, during which almost all his collections were accumulated.

The exploration of China corresponded to a trend of the time. Chinese archeology was then totally unknown to the entire world, and according to Henri Cordier, it was the French who gave it scope (1914, p. 671). At the end of the 19th century, various national committees began to organise a series of explorations in the Tarim basin, succeeding each other almost without interruption until the mid-1910s. Between 1891 and 1894, the mission of Jules Léon Dutreuil de Rhins (1846-1894) was carried out in East Turkestan (now Xinjiang) and Tibet. In 1895 and 1896, Charles-Eudes Bonin (1865-1929) traveled to Southeast Asia and Gansu as well as Mongolia (Malsagne S., 2015). Paul Pelliot, between 1906 and 1908, carried out his famous missions in northwestern China and recovered the Dunhuang manuscripts. Between 1899 and 1902, a first Swedish expedition to the Lob-nor Lake region in Xinjiang was led by Sven Hedin (1865-1952). Then, on the English side, Aurel Stein (1862-1942) went to Chinese Turkestan three times in 1900-1901, in 1906-1908, and in 1913-1915. On the Prussian side, the Museum für Völkerkunde in Berlin sent Albert Grünwedel (1856-1935) and Georg Huth in 1902-1903, Albert von Le Coq (1860-1930) in 1904-1905, Grünwedel and Le Coq in 1905-1907 and Le Coq in 1913-1914 in the northern Tarim Basin, around Turfan and Koutcha. The Japanese and Russians also carried out missions around Turkestan and Dunhuang. From 1902 to 1914, Kōzui Ōtani 大谷光瑞 (1876-1948) and his disciple Tachibana Zuichō 橘瑞超 (1890-1968) organised three archaeological missions in Central Asia, where they excavated, bought, and collected a large quantity of precious manuscripts, documents, and antiquities, such as ancient books and manuscripts from Dunhuang (Sang B., 1996, p. 34). P. K. Kozloff (1863-1935) and Sergei Oldenburg (1863-1934) undertook field investigations at Dunhuang in 1914. In addition to Central Asia, the number of French exploring Asia grew: we can cite the missions of Sylvain Lévi (1863-1935) in India and Japan between 1897 and 1898, then in Eastern Asia between 1921 and 1923. Others, like the mission of General Henri d'Ollone (1868-1945) in southwestern China between 1906 and 1909, aimed to study independent populations such as the Lolos, an ethnic group almost unknown to explorers and researchers. Aimé-François Legendre (1867-1951) and Captain Noiret, in the 1910s, also traveled to the regions of Yunnan and Sichuan. The missions of Victor Segalen (1878-1919) in China, accompanied by Jean Lartigue (1886-1940) and Gilbert de Voisins (1877-1939) in 1914-1917, should also be mentioned.

These missions are as successful as they are contested when it comes to a large collection of precious objects built by the explorers, such as those of Aurel Stein and Paul Pelliot. According to Michèle Pirazzoli-t’Serstevens, many of the expeditions of the time were only for traditional scholarship or treasure hunting (2010, p. 126). In this sense, Chavannes was not a collector but rather a protector of ancient remains. He respected ruins and preferred leaving them in place to better preserve them. In comparison with the other explorers of his time, who sought to obtain as many precious objects as possible, Chavannes preferred to bring back to France objects that were little appreciated by collectors but endowed with scientific or archaeological value, whether they were authentic or, for the most part, simple copies, having kept their original shape and colour. Chavannes can thus be considered a pioneer of Chinese archaeology. He collected more than 1,300 estampages, or stampings, of bas-reliefs and inscriptions, made about 1,700 photographs, and collected 238 popular Chinese New Year images as well as many ancient and modern Chinese art books and various objects. He collected original works of art, although in small numbers and at low prices, which were easy to acquire on the market. They are preserved today in museums, libraries, and among the family’s descendants. At the same time, his wish was above all not to call into question the conservation of these precious objects on site, at a time when there were no local measures for the heritage protection (He M., 2019, vol. 1, pp. 200, 377).

Stampings

The Chavannes collection contains stampings of two types: bas-reliefs and inscriptions. The former were collected primarily from the offering chambers of Wu Liang ci and Xiaotangshan 孝堂山, and also of Shandong and Henan. The stampings of inscriptions that Chavannes collected relate mainly to the inscriptions of Mount Taishan, the Longmen Grottoes, and the aforementioned offering chambers.

With the exception of the Taishan stampings, which were published and studied in the monograph Le T'ai chan (1910), all the others were mainly published in La Sculpture sur pierre en Chine aux temps des deux dynasties des Han (1893) and in Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909, 1913, 1915). The stampings were scattered between the Société Asiatique, the Musée Guimet, the Bibliothèque nationale de France, and the Musée Cernuschi, without any coherent distribution. The Musée Guimet, including its library, conserves about 630 pieces, the Société Asiatique about 610, the Department of Manuscripts of the Bibliothèque nationale de France (Richelieu Site) 71, the Institut des Hautes Études chinoises probably one, and the Musée Cernuschi 14, of which ten are kept in the reserve and four have disappeared. With the exception of those in the Cernuschi museum, all of these stampings have been cataloged and digitised under the direction of Jean-Pierre Drège, who has identified a total of approximately 1,313 pieces in the database (2002, 2004, 2005).

Photographs

Chavannes was the first to systematically photograph monuments in China for purely scientific purposes. These photographs (except the stampings), of a total of 704, were published for the most part (669) in the two volumes of plates of the Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909), and 35 in the monograph Le T’ai chan (1910). Chavannes was the first to make a complete series of photographs of the caves by publishing 78 photos on those of Yungang and 121 photos on those of Longmen in the two volumes of plates. In addition, he added 18 pictures of Cave Temples (Shikusi 石窟寺) in Gongxian 鞏縣 in Henan, and two images of Thousand Buddha Mountain in Jinan 濟南. In addition to photographs of Buddhist sculpture from the 5th to the 8th century AD, he published 30 images of T'ang and Song imperial burials, as well as 401 images of scenic views. The photographic collection of this mission was first kept at the bibliothèque Jacques Doucet, before being transferred to the Musée Guimet in 1918 (Ghesquière J., 2005, p. 17). Today, all the pictures of the Chavannes mission of 1907, i.e. around 1,700 glass plates, are in the reserves of the Guimet.

The Various Objects at the Musée Guimet

Chavannes donated various objects he had collected during his 1907 mission in China to the Musée Guimet. These include bronze mirrors and plaster casts, brass amulets, coins, and bits of Koguryo tiles and architectural elements, as well as terracotta grave goods of a tomb in Henan (discovered during construction work on the Bianluo 汴洛 railway line, between Kaifeng and Luoyang, in July 1907). The only authentic archaeological excavation artefacts are from the tomb of the official Liu Tingxun 劉庭訓 of the Tang Dynasty (Huo H., 2017, p. 49); among these are a horse, two seated winged lions, two statuettes, two vases, three slabs, and a statue of a camel. Photos of these objects are published in Mission archéologique dans la Chine septentrionale (1909, Plates, vol. II, n° 525-537). The objects themselves are kept today in the Guimet museum’s reserves. Other objects were exhibited in the Galerie de l'Indochine of the Musée Guimet from May 27 to July 31, 1908 (De Milloué et al., 1908, p. 4). These were fragments of inscribed bricks and tiles from the tombs of the princes of Koguryo, and 28 casts of ancient Chinese metal mirrors kept in the imperial palace of Mukden, exhibited in two display cases. Today, in room 605 of the permanent exhibition on Korea at the Musée Guimet, the following objects are exhibited: an architectural element with an inscription (MG, MG 14320), a tile end cap decorated with a mask of a monster (kwimyon) (MG 14351) and a polylobe bronze mirror from the Koryo period (MG, MG 14282).

After the death of Chavannes, thanks to a donation from Alice Dor, the Musée Guimet installed a room on the first floor dedicated to him, which was inaugurated in 1921 and contained the photographs, stampings, and archaeological monuments as well as all the photos of the 1907 mission that he had brought from China. For the installation of this room, Alice had also borne part of the costs of fitting out the former room reserved for jades and the office dedicated to the photographic department (Musée Guimet, 1928, p. 12). Today, this room no longer exists; it was given to various uses during the development of the museum.

Popular Chinese New Year Images

Chavannes collected a total of 238 popular Chinese New Year images during his 1907 trip to China, to which many duplicate and triplicate copies must be added. Among these images, most bear a religious character, and 87 stampings are of theatrical or literary inspiration (Eliasberg D., 1978, p. 9). Today these images are kept at the Société Asiatique.

Carpets

Two carpets from Chinese Turkestan (Xinjiang) dated between the 16th and 17th centuries were donated by Chavannes on October 23, 1911 to the Musée Cernuschi (inv. MC 05249-MC 05250).

Chinese Drawing Books

In the Chavannes collection of works of art, there are also two Chinese drawing books from the Qing dynasty, now kept in the library of the Institut national d’histoire de l’art. These are the book Wu Yue suojian shuhua lu 吳越所見書畫錄 by Lu Shihua 陸時化 (19th century) and the book Zhide zhi 至德誌 by Wu Dingke 吳鼎科 (1762).

Chavannes was also in charge of acquiring Chinese books for the art and archeology library of Jacques Doucet (1853-1929), a major fashion designer and collector, who planned to add a Chinese art library to the large collection that he had built at the beginning of the 20th century. This figure had resorted to Chavannes, who bought Chinese books in bookstores in Japan, such as the Bunkyûdô 文求堂 shop in Tokyo, as well as in China, or through the missionary study center in Zikawei, or through sinologists sent on a mission organised and financed by Doucet. Thus, on a mission in 1914, Victor Segalen bought all the works indicated by Chavannes for Doucet. The list of works, identified as having been bought on the advice of Chavannes by a short notice inserted inside the books, constitutes the heart of the Chinese collection of the Doucet library belonging today to the National Institute of Art History. This collection sheds light on Chavannes' choices, linked on the one hand to his own research and, on the other, to what he considered to be essential books for sinological study. Thus it favoured epigraphy and calligraphy, followed by archeology and painting (Pirazzoli-t’Serstevens M., Laurent C., 2007, p. 109-127).

Chavannes’s personal oriental library is kept at the Société Asiatique in the Chavannes collection (Sénart E., 1918, p. 190) and part of this collection is characterised by catalogues and studies of Chinese epigraphy, such as the Jinshi suo 金石索 (The Sequence of Metal and Stone Objects) and the Jinshi cuibian 金石萃編 (General Collection of Metal and Stone Inscriptions).

Auction

In March 2017, an auction was organized by Millionasium concerning the collection of Doctor Pierre Thierrart (1918-2016), collector of Asian works of art. In this collection were several books by Chavannes, such as the four volumes of the A Mission archéologique, La Sculpture sur pierre en Chine, Les Six Monuments de la sculpture chinoise, and Le T’ai chan, Les Mémoires historiques de Se-ma Ts’ien. All were sold at very high prices.

Article by HE Mengying (Translated by Jennifer Donnelly)