Poirier, Simon Philippe

[objets commercialisés]

[objets commercialisés] Bronzes d’ameublement

[objets commercialisés] marqueterie bois de placage

Suivant l’accord passé lors de son association avec son beau-père le marchand Michel Hécéguère, Simon Philippe Poirier partage pour moitié les bénéfices de l’affaire. Poirier est seul à diriger la boutique à partir de 1753 et il continue d’offrir un choix conséquent à ses clients parmi des meubles en bois de placage ou vernis, des bronzes d’ameublement, des laques de Chine et du Japon, des porcelaines de Saxe, de Chantilly, de Vincennes-Sèvres et d’Extrême-Orient. L’enseigne À la Couronne d’Or devient le plus important magasin de la capitale quant à la qualité et la préciosité des pièces vendues. Il est cité dans les Tablettes royales de renommée, en 1772 : « Poirier, rue St Honoré, vis-à-vis l’Hôtel d’Aligre, tient un des plus superbes magasins de porcelaine, glaces, bras, lustres, feux dorés, ébénisterie et curiosités. » Son renom lui permet de développer une clientèle considérable à Paris et à l’étranger.

Pour fabriquer du mobilier de grand luxe, il fait travailler les meilleurs ébénistes tels que Bernard II Van Risen Burgh (B.V.R.B.) (vers 1700-1766), Joseph Baumhauer (?-1772), Vandercruse dit La Croix père (1728-1799), Martin Carlin (vers 1730-1785). Devenu l’un des clients majeurs de la manufacture royale de porcelaine de Sèvres et son principal revendeur à Paris, il a eu l’idée de commander des porcelaines spécialement fabriquées pour être agrémentées de bronze doré et des plaques pour garnir certains meubles, dont il obtient un quasi-monopole à partir de 1758. De petites tables ou des chiffonnières munies d’un plateau en porcelaine cèdent rapidement la place à des meubles plus sophistiqués : commodes, secrétaires, bonheurs-du-jour, coffres à bijoux, et même écritoires et pendules. Poirier n’en néglige pas pour autant la vente d’importants meubles en laque, le plus souvent avec des panneaux japonais, comme en atteste la livraison, en 1766, d’une majestueuse commode destinée au marquis de Marigny (1727-1781) pour la somme de 4 000 livres (collection particulière).

Poirier a atteint une notoriété qui attire chez lui les plus grands acheteurs : la famille royale, dont le comte de Provence, le comte et la comtesse d’Artois, la duchesse de Villeroy, le prince de Condé, le maréchal de Soubise, la maréchale de Mirepoix, le comte de Cobenzl ou encore l’administration royale des Menus-Plaisirs à l’occasion de cérémonies particulières. En 1770, le colonel de Saint-Paul, un diplomate anglais en poste à Paris, note dans son carnet d’adresses : « Poirier, rue Saint-Honoré a toujours un très beau choix mais très cher », ce qui n’empêche pas certains Britanniques de se fournir directement chez lui, comme George William comte de Coventry (1722-1809) et Horace Walpole (1717-1797) dans les années 1760. Il joue également un rôle d’expert à l’occasion de la réalisation d’inventaires après décès et il contribue à la rédaction de plusieurs catalogues de ventes aux enchères, dont celui de la vente Louis Jean Gaignat (1697-1768) en 1769.

L’une des grandes clientes de Poirier fut Louise Jeanne Durfort de Duras, duchesse de Mazarin (1735-1781), qui se procure pour la décoration de son hôtel quantité de pièces en porcelaine de Sèvres, des objets montés en porcelaine orientale, des laques et divers meubles d’ébénisterie. Certains de ses achats sont aussi destinés à honorer d’un présent sa famille et ses amis proches.

La dernière favorite de Louis XV, Jeanne Bécu, comtesse du Barry (1743-1793) est aussi l’une des meilleures clientes de Poirier. Chez lui, entre 1768 et 1774, elle dépense près de 100 000 livres pour de superbes commodes en laque, dont celle réalisée avec la collaboration de l’ébéniste Martin Carlin conservée au Fine Arts Museums of San Francisco (Legion of Honor, 1931.145). Elle achète un grand nombre de pièces en porcelaine de Sèvres, des garnitures de vase, des lustres, différents bronzes d’ameublement qu’elle place à Versailles ou dans sa propriété de Louveciennes.

Alors qu’il a largement contribué à fournir les cabinets des grands amateurs de pièces chinoises ou japonaises, l’inventaire après décès de Simon Philippe Poirier, dressé en 1785 (AN, MC, ET/CXVIII/627), ne fait état d’aucune collection d’art asiatique, ni d’aucun stock de marchandises à son domicile. Il s’est retiré définitivement de son commerce en 1777, au profit d’un de ses parents, le marchand mercier Dominique Daguerre (vers 1740-1796).

Commentaire rédigé par Vincent Bastien.

According to the agreement made during his association with his father-in-law the merchant Michel Hécéguère, Simon Philippe Poirier shared half of the profits of the business. Poirier was the sole manager of the shop from 1753 and continued to offer his customers a substantial choice among veneered or varnished wood furniture, bronzes, Chinese and Japanese lacquerware, porcelain from Saxony, Chantilly, Vincennes-Sèvres, and the Far East. The À la Couronne d’Or brand became the most important store in Paris in terms of the quality and rareness of the pieces sold. In 1772 he was cited in the Tablettes royales de renommée: "Poirier, rue St Honoré, opposite the Hôtel d'Aligre, holds one of the most superb shops of porcelain, mirrors, arms, chandeliers, gilded lights, cabinetmaking and curiosities.” His reputation enabled him to develop a considerable clientele in Paris and abroad.

To produce luxury furniture, he employed top cabinetmakers such as Bernard II Van Risen Burgh (B.V.R.B.) (circa 1700-1766), Joseph Baumhauer (?-1772), Vandercruse dit La Croix Senior (1728-1799), and Martin Carlin (circa 1730-1785). Having become one of the major customers of the Manufacture royale de porcelaine de Sèvres and its main retailer in Paris, he had the idea of ​​ordering porcelain specially made to be embellished with gilt bronze and plates to garnish certain pieces of furniture, of which he obtained a quasi-monopoly as of 1758. Small tables or chests of drawers with porcelain tops quickly give way to more sophisticated furniture: chests of drawers, secretaries, bonheurs-du-jour, jewellery boxes, writing desks, and clocks. Poirier did not neglect the sale of important lacquer furniture, most often with Japanese panels, as evidenced by the delivery in 1766 of a majestic chest of drawers intended for the Marquis de Marigny (1727-1781) for the sum of 4,000 pounds (private collection).

Poirier achieved a notoriety that attracted the greatest buyers to his home: the royal family, including the Count of Provence, the Count and Countess of Artois, the Duchess of Villeroy, the Prince of Condé, the Marshal of Soubise, the Marshal de Mirepoix, the Count of Cobenzl or even the royal administration of Menus-Plaisirs on the occasion of special ceremonies. In 1770, Colonel de Saint-Paul, an English diplomat stationed in Paris, noted in his address book: "Poirier, rue Saint-Honoré always has a very good choice but very expensive", which did not prevent certain Britons to obtain supplies directly from him, such as George William Earl of Coventry (1722-1809) and Horace Walpole (1717-1797) in the 1760s. He also played an important role in posthumous inventories and contributed to the drafting of several sales catalogs at auction, including that of the 1769 sale of Louis Jean Gaignat (1697-1768).

One of Poirier's major clients was Louise Jeanne Durfort de Duras, Duchess of Mazarin (1735-1781), who procured for the decoration of her hotel particulier a quantity of pieces in Sèvres porcelain, mounted pieces of oriental porcelain, lacquers and various cabinet-making furniture. Some of his purchases were also intended as gifts to honour his family and close friends.

The last favourite of Louis XV, Jeanne Bécu, Comtesse du Barry (1743-1793), was also one of Poirier's best clients. At his home, between 1768 and 1774, she spent nearly 100,000 pounds on superb lacquer chests of drawers, including those made with the collaboration of cabinetmaker Martin Carlin, now in the Fine Arts Museums of San Francisco (Legion of Honor, 1931.145). She bought a large number of pieces of Sèvres porcelain, vase fittings, chandeliers, and various bronze furnishings that she places in Versailles or in her property in Louveciennes.

While he largely contributed to furnishing the cabinets of the great amateurs of Chinese or Japanese pieces, the posthumous inventory of Simon Philippe Poirier, drawn up in 1785 (AN, MC, ET/CXVIII/627), mentions no collection of Asian art, nor any stock of goods at his home. He retired definitively from his trade in 1777, in favour of marchand-mercier Dominique Daguerre (circa 1740-1796), one of his relatives.

Article by Vincent Bastien (translated by Jennifer Donnelly).