Sébastien du Luxembourg (v. 1530-1589), vicomte de Martigues puis duc de Penthièvre

Fils cadet de François de Luxembourg-Martigues et de Charlotte de Brosse, Sébastien de Luxembourg devient vicomte puis comte de Martigues en 1553, gentilhomme de la chambre du Roi en 1554 puis comte de Penthièvre en 1559, titre élevé au rang de duché en 1569 par Charles IX. Chef militaire, il participe à la guerre en Italie avec François I de Lorraine, duc de Guise, puis mène une expédition militaire entre 1559 et 1560 pour soutenir Marie de Guise, mère de Marie Stuart, reine d'Ecosse et alors sur le trône de France. Cette mission militaire contre les Protestants écossais culmine au siège de Leith et échoue. Toutefois, à son retour, Sébastien de Luxembourg est remercié avec l'Ordre de Saint-Michel. En 1561, il épouse Marie de Beaucaire. Il participe ensuite aux guerres de religion en France, particulièrement lors de la troisième qui divisa la France entre 1568 et 1570. Il meurt en 1569 lors du siège de Saint-Jean d'Angély.

Ce portrait de Sébastien de Luxembourg, en costume sombre relevé de broderies dorées et portant le collier de l'Ordre de saint Michel, s'inscrit dans la production des portraits peints exécutés parfois en plusieurs exemplaires à partir d' un dessin préparatoire portant une annotation plus tardive permettant d'identifier le modèle. Ce dessin est conservé au musée Condé à Chantilly (MN 311, cf. sources en ligne) et a été est attribué par Dimier (1924-26) au Peintre de Luxembourg Martigues, aujourd'hui identifié avec Marc Duval, et par Zvereva (2011) à François Clouet et son atelier. Sur le dessin le modèle ne porte pas le collier de l'ordre, ce qui suggère qu'il date d'avant 1560, car il semble peu probable que le modèle ait été représenté sans son ordre alors qu'il l'avait reçu en 1561 (Hypothèse C. Cachaud, mars 2022).

Considéré comme grand chef de guerre après son aventure écossaise, Sébastien de Luxembourg put faire l'objet d'une série de portraits exécutés à son retour de guerre et le montrant, comme ici, avec le collier de l'Ordre.

Une autre peinture, autrefois dans la collection Demondolx-Dedons, et deux miniatures témoignent en revanche d'une exécution antérieure puisque le collier n'y apparaît pas (cf. liens ci-dessous).

Marc Duval dit le Maître de Luxembourg-Martigues / Portrait de Sébastien de Luxembourg, Vicomte de / Martigues / Huile sur panneau / 32 x 23,5 cm / Sébastien de Luxembourg, Vicomte de Martigues servit / en Écosse sous les ordres du Roi Henri II, et fût / tué en 1569 pendant le siège de Saint-Jean d'Angely. / L. Dimier attribue cette œuvre à Marc Duval (Le Mans / 1530 - Paris 1581), peintre à la cour de Charles IX. / Un dessin préparatoire pour ce portrait est conservé / au musée de Chantilly.