von Behr, Kurt

Kurt von Behr a assuré la direction de l'E.R.R. au musée du Jeu de Paume à partir du 1er novembre 1940.

Issu d’une famille de la noblesse du Mecklembourg, Kurt von Behr rejoint dès le 1er juillet 1933 le parti nazi. À la fin de l’année 1934, il intègre le bureau de politique étrangère du NSDAP sous la houlette d’Alfred Rosenberg. Au sein de ce service, il devient en 1940 l’assistant de Gregor Ebert, responsable de l’“Amt Westen”, office supervisant les territoires occupés de l’Ouest. Ce dernier est chargé par Rosenberg d’implanter l’ERR en France en juillet 1940.

Jusqu’en février 1941, von Behr occupe ainsi le poste de chef adjoint des services français et dirige en même temps personnellement le Sonderstab Louvre (commando Louvre), organisme responsable de la spoliation des collections juives. Les œuvres saisies sont d’abord entreposées au Louvre puis à partir de novembre 1940 au musée du Jeu de Paume où Kurt von Behr organise une vingtaine d’expositions de novembre 1940 à novembre 1942. Il est un agent proche de Hermann Göring qui acquiert plus de 800 objets au cours de ses visites. À partir du printemps 1941, il procède d’ailleurs pour lui à des échanges d’œuvres dites dégénérées contre des œuvres classiques avec des marchands parisiens, parmi lesquels Gustav Rochlitz. Au même moment, il prend le contrôle des services de saisies en France, en Belgique puis  aux Pays Bas.

En rivalité avec Gerhard Utikal, von Behr se retire officiellement de l’ERR à la fin du mois de janvier 1943. Il se concentre dès lors sur les activités de la Dienststelle Westen, service chargé du pillage des biens mobiliers dans les territoires occupés de l’Ouest et de leur envoi à l’administration de l’Est. Fondée en mars 1942, Rosenberg lui a confié la direction de cette organisation nazie en mai 1942. Par le biais de l’opération Möbelaktion, il organise des ventes d’objets courants, mais aussi d’objets d’art saisis dans les appartements de familles juives. Les activités de la Dienststelle Westen cessent cependant après le débarquement des Alliés le 6 juin 1944.  Le 15 janvier 1945 dans son rapport sur la Möbelaktion, von Behr indique que ses agents ont visité 71 619 appartements dans les pays occupés et rapporté l’équivalent de 29 436 wagons en Allemagne. À partir du 13 septembre 1944, il s’installe avec sa femme dans l’ancien cloitre de Banz, où ils se donnent la mort peu de temps avant l’arrivée des Américains.

p. 39, 51, 99, 108-111, 163.

p. 173, 182f., 188, 219, 224, 228, 232f., 237, 386f., 497.

p. 128, 131, 134, 136-137, 160, 190, 300, 317.