L’Enfantement de Diane et d’Apollon

L’Enfantement de Diane et d’Apollon

La Naissance de Diane et Apollon et leur transformation en divinités planétaires

Les sujets, conçus par le poète Jacques de Vintimille, sont explicités par un poème, placé dans le cartouche, rédigé en français formé de dix vers liés par des rimes alternées ou coupées.

Les tapisseries faisaient partie d'une tenture tissée pour Diane de Poitiers, pour son château d'Anet, dont elles auraient pu orner le premier étage. Les bordures portent les emblèmes liés à la déesse Diane et le double delta, monogramme de Diane de Poitiers. Ils sont associés à la devise « Non frustra Jupiter ambas » (« Jupiter ne les protège pas en vain tous les deux ») prise entre un rameau d'olivier et une branche de palmier. La première tapisserie porte, en outre, à droite, l'inscription « Sic immota manet » (« Ainsi elle reste assise »).

La tenture comportait 11 scènes, comme le prouve le manuscrit retrouvé de son programme iconographique par Jacques de Vintimille (Desarbres, 2021). Quatre pièces (Les Paysans de Lycie transformés en grenouilles, La Mort d'Orion, La Mort de Méléagre et Le Sacrifice d'Iphigénie), anciennement conservées à Anet où elles avaient été réintroduites vers 1875, ont disparu dans un incendie en 1997. Deux autres sont conservées au Metropolitan Museum of Art de New York (Le Blasphème de Niobé et La Mort de Britomartis) ; une autre se trouve au musée des Antiquités de Rouen (Diane implore de Jupiter le don de chasteté) ; un fragment représentant Le Triomphe de Diane sur Vénus et Cupidon se trouvait en 2005 à la galerie Wildenstein à New York ; Emile Peyre semble avoir conservé trois autres tapisseries non identifiées de la tenture (parmi peut-être lesquelles une ou deux aujourd'hui à Ecouen). Des éléments de bordures restent toujours à Anet.

Lors du passage dans la collection de Francesco Grillo, sur les deux tapisseries de New York, le chiffre d'Henri II « HDD » a été modifié au profit de celui de son propriétaire de l'époque, « GG ».

Sujets principaux : Latone, dans l’île de Délos, entre un palmier et un olivier, accouche d’Apollon avec l’aide de Diane nouvellement née ; Jupiter désignant ses deux enfants comme deux astres : la Lune, pour Diane, et le Soleil, pour Apollon ; l’île de Délos unie par une chaîne à deux rocher, Gyaros (Kéros ?) et Micone (Mikonos).

Sujet secondaire, en bas, dans un cartouche ovale : Latone, dans l’île de Délos, chassée des vents de tous côtés, avec la sentence : « sic⸱me⸱nec terra⸱ nec aeqvor svscipiet » (« Ainsi, ni la terre ni l’eau ne m’accueillera »).

Bordures supérieure et inférieure : Diane ou Apollon entre un palmier et un olivier dans l’île de Délos, avec la sentence : « sic immota manet » (« Ainsi reste-t-elle immobile »), et deux rameaux d’olivier et de palmier entrecroisés, avec la sentence : « non frvstra ivpiter ambas » (« Ce n’est pas en vain que Jupiter [protège ou donne] les deux »). À mi-hauteur de la bordure de droite, monogramme « GG » entrelacés de la famille Grillo.

Sources littéraires antiques : Ovide, Métamorphoses, VI, 335-336 ; Callimaque, Hymnes, VI, Hymne à Délos, 23-25 ; Apollodore, Bibliothèque, I, chap. IV.

Bien tost apres latona svr la rive

dv liev sacre : sa diane enfanta

en embrassant le palmier et l olive

pvys apollo av monde elle apporta

vray qve diane a sa mere presta

ayde et secovrs : do[n]t ivpiter levr père

la rendit lvne, et appollo son frere

soleil lvysant. et lors fvt ordonne

lier delos, qvi se monstra si clere

a devlx rochers gyare et micone