Paysage aux batteurs de blé

Paysage aux batteurs de blé

Sans constituer de véritables pendants, le Paysage aux batteurs de blé (Fontainebleau) et le Vannage du grain (musée du Louvre, Paris) sont de la même main et ont été régulièrement rattachés à l'art de Nicolò dell'Abate sans vraiment convaincre, ce qui a poussé Sylvie Béguin à les attribuer à son fils Giulio Camillo dell'Abate. Ils témoignent d'un naturalisme beaucoup plus simple et beaucoup moins brillant que ce que l'on connait de Nicolò paysagiste, par exemple dans l'Enlèvement de Propserpine (musée du Louvre, Paris) ou dans Eurydice et Aristée (National Gallery, Londres). Il est difficile de soutenir une attribution à Primatice, faute de points de comparaison dans son maigre corpus peint. C'est néanmoins à son style que se rattachent ici les figures et la question mérite de demeurer ouverte, étant donné la très belle qualité de ces deux œuvres et leur originalité dans la production de style bellifontain.

L'existence d'une seconde version de la composition (Londres, Christie's South Kensington, 19 avril 2002, lot 6 repr. coul.), dont le lointain de paysage semble davantage marqué par l'art de Nicolò, relance le débat. Sylvie Béguin avait signalé une seconde version, « d'une autre main » dans une collection privée (1972). S'agit-il de l'œuvre passée en vente à Londres le 19 avril 2002 ?