MICHEL Charles (FR)

L’antiquaire Charles Michel est actif sous l’Occupation. On compte parmi ses clients Karl Haberstock et Maria Almas-Dietrich et parmi ses intermédiaires Ali Loebl.

Charles Michel résidait au 25 quai Voltaire à Paris (VII^e arrondissement) et possédait un commerce situé au 12 avenue de Tourville jusqu’au 1^er octobre 1942, date à partir de laquelle il déplaça son fonds de commerce d’antiquités au 11 boulevard de La Tour-Maubourg¹. Ce commerce ne disposait pas d’enseigne : Michel ne travaillait que par relations et vendait des objets de très grande valeur.

De juin 1940 à novembre 1941, Michel fit un séjour à Vichy, où il mena un train de vie qui attira l’attention de la Sûreté nationale, qui ouvrit un fichier le concernant². Concernant son activité pendant l’Occupation, il avait proposé de vendre des bibliothèques et des tableaux anciens à des marchands allemands³.

Il fut notamment responsable de la vente de trois tableaux d’Hubert Robert à Maria Almas-Dietrich le 1^er février 1941, trois tableaux à Karl Haberstock en janvier 1942, et deux portraits de Bronzino⁴ en février 1943, toujours à Haberstock, dont le paiement fut effectué par Ernest Garin⁵, pour une valeur totale de 3 147 500 F⁶. Un rapport de la Roberts Commission désigna Michel comme l’un des soutiens financiers du groupe formé par Hans Wendland, comprenant Yves Perdoux, Achille Boitel et Ali Loebl⁷. Cette commission cite également un intermédiaire du nom de Marchand, auquel il eut recours⁸.

Probablement pour exprimer son patriotisme vers la fin de la guerre, il effectua des versements importants au profit du French Welcome Committee, 6 place de la Madeleine (un don de 700 000 F, en plusieurs versements en avril et mai 1943⁹), ainsi qu’au Service social de la clandestinité (un don de 500 000 F au 2 août 1944¹⁰), et enfin au Mouvement national des prisonniers de guerre et déportés (il obtint un reçu de 100 000 F en date du 19 juillet 1944¹¹, un second de 300 000 F en date du 1^er avril 1943¹²).

Il décéda le 29 avril 1948, avant que le Comité de confiscation des profits illicites ne décide à son encontre d’une confiscation de 2 743 617 F, assortie d’une amende de 2 700 000 F. Ces montants furent évalués par rapport à l’enrichissement de Michel sur la période de l’Occupation : sa comptabilité n’étant que très partielle, elle n’a pu être utilisée pour estimer « la valeur réelle des ventes effectuées aux Allemands à cette époque¹³ ». Ces ventes ne laissèrent donc presque pas de traces. Il fut d’ailleurs acquitté par le tribunal de la Cour de justice de la Seine¹⁴.