Cécille, Jean-Baptiste

Elu président du Comité des Invalides de la Marine en 1868.

[Objets collectionnés] objets, dont un encrier portatif au manche décoré de nacre, et livres, dont la Manga de Hokusai et des livres illustrés de Kyosai.

[Objets collectionnés] une boîte à ouvrage, en bois, décorée de nacre et d’ivoire, à sujet de martyrs chrétiens.

[Objets collectionnés] un paysage au fusain de Mme Lalanne et six peintures : Glaneuse et Rigolette de Joseph-Désiré Court (1797-1865), Soleil couchant (île de Wight) et Après l’orage (près d’Hastings) de Friedrich Fritz Hildebrandt (1819-1885), Attaque de pirates malais (disparu en 1964) et La frégate L’Erigone d’Auguste Mayer (1805-1890).

Lors de ses voyages dans le Pacifique, en 1839 et 1844, l’amiral Cécille effectue divers envois à destination des musées français. En 1839, le Museum d’histoire naturelle de Rouen reçoit notamment la superbe proue d’une pirogue sculptée prise à un chef des îles Chatham (Nouvelle-Zélande) après un incident violent entre indigènes et baleiniers français, puis en 1844, plusieurs autres objets (Boulay R., 2012, p. 25-27). Le 9 septembre 1844, des caisses envoyées par Cécille de Macao arrivent au Havre. Elles contiennent des objets destinés au roi, au musée de Sèvres et au musée naval (trois caisses contenant des modèles de bateaux sont actuellement non localisées) ainsi que des livres pour la Bibliothèque royale (AN, Z8, 9 septembre 1944). Le musée national de la Marine conserve,en outre – envoyés par l’amiral Cécille et reçus le 27 décembre 1845 –, deux fauconneaux montés sur pivot, longs de 116 cm, armes de guerre prises à Maluzo (île Basilian, archipel de Soulou, Malaisie) dans la demeure d’un chef de pirates, à la suite de l’expédition de la corvette La Victorieuse pour venger la mort d’un officier et d’un matelot français.

À sa mort, il lègue au musée des Beaux-Arts de Rouen, où ils entrent en 1875, un paysage au fusain de Mme Lalanne et six peintures : Glaneuse et Rigolette de Joseph-Désiré Court (1797-1865) ; Soleil couchant (île de Wight) et Après l’orage (près d’Hastings) de Friedrich Fritz Hildebrandt (1819-1885) ; Attaque de pirates malais (disparu en 1964) et La Frégate L’Érigone d’Auguste Mayer (1805-1890), ces deux tableaux, liés à la carrière de l’amiral Cécille, étant sans doute des commandes.

La collection constituée lors de son séjour en Chine au moment de la mission Lagrené, riche en objets proches de ceux rapportés par les délégués commerciaux de cette mission, reste dans sa famille et est léguée au musée des Beaux-Arts de Brest par son gendre François-Auguste Danguillecourt (1819-1913) qui a effectué la majeure partie de sa carrière de commissaire de marine à Paris. Elle est inventoriée à Brest en 1914 (s. c., legs Danguillecourt, collection du vice-amiral Cécille, 1914) et contient plus de cinq cents objets. Évacuée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle échappe à la destruction de ce musée et n’est remise en valeur que lors de l’exposition « Brest-Asie » en 2004 (Brest-Asie. Regards sur une collection, 2004). Elle contient aussi des objets et livres japonais, pour la plupart acquis en Europe, soit par Cécille, soit par son gendre, notamment de nombreux volumes de la Manga de Hokusai 葛飾 北斎 (1760-1849) ou des livres illustrés de Kyosai 河鍋 暁斎 (1831-1889).

Dans la collection réunie en Chine au moment de la mission Lagrené, se trouve une tabatière à quatre tiroirs en laque noire, décorée, en nacre de couleur, de paysages avec des maisons japonaises à l’extérieur et de fleurs à l’intérieur (L’Or du Japon, 2010, n° 10, repr. ; À l’aube du japonisme, 2017, n° 22, repr. ; Lacambre G., 2018, p. 85, fig. 23, repr.), dont on sait, par une note manuscrite, qu’elle lui a été offerte à Canton par San-tsé-tchen, un des collaborateurs de Qi-ying (1790-1858), le négociateur chinois du traité de Whampoa en 1844.Par comparaison avec une tabatière de même style rapportée par la mission Lagrené, classée parmi les laques du Japon lors de son entrée en 1849 au musée de la Marine au Louvre et conservée au musée du quai Branly-Jacques Chirac (À l’aube du japonisme, 2017, n° 21, 22, repr.) il s’agit de l’un de ces objets japonais disponibles sur le marché de Canton. Il en est de même d’une pipe et son étui (Brest-Asie, 2004, p. 4, repr.), d’un bol à couvercle en laque rouge à l’intérieur et vert foncé à décor doré à l’extérieur ; un bol japonais semblable, déposé à La Rochelle, a pu être identifié par comparaison comme venant de la mission Lagrené (À l’aube du japonisme, n° 19, 20, repr.).

L’exposition « Brest-Asie » présentait aussi de nombreux objets chinois provenant de l’amiral Cécille : un éventail et son étui (Brest-Asie, 2004, p. 45, repr.), une boite à jeux en laque noir et or, une boite à thé de même style, un coffret rond laqué de noir à l’intérieur et en laque rouge de Pékin à l’extérieur (Brest-Asie, 2004, p. 46, repr), des porcelaines (Brest-Asie, 2004, p. 49-51, repr.), une théière en boccaro (Brest-Asie, 2004, p. 51, repr.), des noyaux de pêche sculptés dans un coffret, une boîte cylindrique sculptée contenant une médaille en argent (Brest-Asie, 2004, p. 52, repr.), une boussole de géomancie (Brest-Asie, 2004, p. 53, repr.), une statuette en stéatite polychrome représentant un mandarin (Brest-Asie, 2004, p. 56, repr.), un sceau en stéatite rouge et jaune (Brest-Asie, 2004, p. 59, repr.), un bâton d’encre de Chine dans sa boîte de carton et tissu (Brest-Asie, 2004, p. 61, repr.). Pendant ce voyage, il commande par l’intermédiaire de Mgr Pierre-André Retord (1803-1858), des Missions étrangères, une luxueuse boîte à ouvrage, en bois, décorée de nacre et d’ivoire : de facture tonkinoise, représentant des martyrs chrétiens, il prévoyait de l’offrir à la reine Marie-Amélie de Bourbon-Siciles (1782-1866), mais le bateau qui l’apportait étant arrivé trop tard, il la garda (Brest-Asie, 2004, p. 47, repr.).

Il convient aussi de signaler des objets restés alors en réserve. Citons une peinture à l’huile sur toile de coton, encadrée de bois sombre, portant l’étiquette de l’atelier de « Youqua Old Street N° 34 » à Canton et représentant « un Chinois et deux Chinoises jouant aux cartes dans un pavillon dont les baies donnent sur un jardin ». Elle est exactement du même type que celles rapportées par la mission Lagrené et se trouvant désormais dans les collections des musées d’Art et d’Histoire de La Rochelle. Citons encore un encrier portatif au manche décoré de nacre, sans doute japonais, une boite à cartes de visite en filigrane d’argent dans sa petite boite recouverte de soie brochée chinoise portant l’étiquette, en anglais, d’un orfèvre de Canton, ainsi qu’une théière, un pot à lait et un sucrier en argent, pour l’usage européen, à décor chinois, portant la marque « KHC » : il s’agit de la marque de l’orfèvre Khecheong, de Canton. Dans l’ouvrage Étude pratique du commerce d’exportation de la Chine de 1849, la délégation commerciale signale, pour l’argent, les boutiques d’Old China Street à Canton et donne le prix de 400 piastres pour un service à thé de ce type.

Article rédigé par Geneviève Lacambre

During his travels in the Pacific in 1839 and 1844, Admiral Cécille made various shipments to French museums. In 1839, the Muséum d’histoire naturelle in Rouen notably received the superb bow of a sculpted canoe taken from a chief of the Chatham Islands (New Zealand) after a violent incident between natives and French whalers, then in 1844 several other objects (Boulay R., 2012, p. 25-27). On September 9, 1844, boxes sent by Cécille de Macao arrived in Le Havre. They contained objects intended for the king, the musée de Sèvres and the naval museum (three cases containing models of boats have to date not been located) as well as books for the Bibliothèque Royale (AN, Z8, September 9, 1944). The Musée national de la marine also preserves two falcons mounted on pivots, 116 cm long - sent by Admiral Cécille and received on December 27, 1845 - weapons of war taken from the home of a pirate leader in Maluzo (Basilian Island, Soulou archipelago, Malaysia), following the expedition of the corvette La Victorieuse to avenge the death of a French officer and sailor.

Upon his death, he bequeathed to the Musée des Beaux-Arts in Rouen several works that entered the museum in 1875: a charcoal landscape by Mme Lalanne, and six paintings: Glaneuse and Rigolette by Joseph-Désiré Court (1797-1865) ; Soleil couchant (île de Wight) and Après l’orage (près d’Hastings) by Friedrich Fritz Hildebrandt (1819-1885); Attaque de pirates malais (missing since 1964) and La Frégate L’Érigone by Auguste Mayer (1805-1890), these latter two paintings, linked to the career of Admiral Cécille, undoubtedly being commissions.

The collection accumulated during his stay in China at the time of the Lagrené mission, with many objects close to those brought back by the commercial delegates of this mission, remained in his family and was bequeathed to the Musée des Beaux-Arts in Brest by his son-in-law François-Auguste Danguillecourt (1819-1913), who spent most of his career as a naval commissioner in Paris. It was inventoried in Brest in 1914 (s.c., legs Danguillecourt, collection du vice-amiral Cécille, 1914) and contained more than five hundred objects. Evacuated during the Second World War, it escaped the museum’s destruction and was only revived during the “Brest-Asia” exhibition in 2004 (Brest-Asie. Regards sur une collection, 2004). It also contained Japanese objects and books, mostly acquired in Europe, either by Cécille or his son-in-law, in particular numerous volumes of Hokusai's Manga 葛飾 北斎 (1760-1849) and illustrated books by Kyosai 河鍋 暁斎 (1831-1889).

The collection assembled in China at the time of the Lagrené mission contains a snuffbox with four drawers in black lacquer decorated in mother-of-pearl with landscapes including Japanese houses on the outside, and flowers on the inside (L 'Or du Japon, 2010, n° 10, repr.; À l’aube du japonisme, 2017, n° 22, repr.; Lacambre G., 2018, p. 85, fig. 23, repr.), of which we know, from a handwritten note, that it was offered to him in Canton by San-tsé-tchen, a collaborator of Qi-ying (1790-1858), the Chinese negotiator of the Treaty of Whampoa in 1844. By comparison with a snuff box in the same style brought back by the Lagrené mission, classified as Japanese lacquerware upon entering the Musée de la Marine at the Louvre in 1849 and now conserved at the musée du quai Branly-Jacques Chirac (À l’aube du japonisme, 2017, n ° 21, 22, repr.), this is one of the Japanese items available in the Canton market. The same is true of a pipe and its case (Brest-Asie, 2004, p. 4, repr.), a bowl with a lid in red lacquer on the inside and dark green with gilt decoration on the outside. A similar Japanese bowl, deposited in La Rochelle, could be identified by comparison as coming from the Lagrené mission (À l’aube du japonisme, n° 19, 20, repr.).

Article by Geneviève Lacambre (translated by Jennifer Donnelly)