Portraits de François de Lorraine (1519-1563) et Charles de Lorraine (1524-1574)

L’attribution par Grégoire Lacroix (Aguttes) de ce double portrait de François de Lorraine, duc de Guise, et de son frère le cardinal Charles de Lorraine, à Georges Boba est fort convaincante. Comme le relève la notice de vente, il pourrait correspondre à un des tableaux perdus représentant les deux frères. Les inscriptions dans la partie supérieure de chaque toile auraient pu être ajoutées postérieurement, mais celle sur le socle à côté de François de Lorraine serait d’origine. Il pourrait s’agir d’un éloge du cardinal pour son frère décédé au siège d’Orléans, car les portraits ont certainement été peints après la mort du duc en 1563, probablement vers 1570-1575, alors que Georges Boba est au service du cardinal (dès 1569 et jusqu’à la mort de ce dernier en 1574). 

Sans surprise, le modèle qui a servi au portrait du cardinal est celui du Greco, abondamment utilisé pour des copies et répliques par Boba lui-même et ses suiveurs. C’est en revanche une invention de François Clouet qui est employée pour le duc de Guise, qui le montre de trois-quarts avec le regard fixé sur le spectateur (Une version peinte dont le visage est fort similaire a été vendue chez Christie’s, Paris, 15 septembre 2020, lot 56, sous « François Clouet et son atelier ». Il existe une autre copie à Molenbeek-Saint-Jean (administration communale, inv. 315). Bruno Restif (voir notice de vente) fait une corrélation entre les toiles et deux portraits gravés dans Les portraits des hommes illustres de Marc de Vulson de la Colombière (1650) commandée par Richelieu pour son palais. Des comparaisons avec le portrait anciennement dit de Clicquot (Reims, Musée des Beaux-Arts, inv. 851.4.1), seule peinture signée de la main de Georges Boba, sont éloquentes. Soulignons notamment le traitement vif du coloris et de la touche qui évoque le séjour vénitien de l’artiste.

FRANCOIS DE LORREINE DVC DE GVISE QVI FVT TVE / AV CIEGE DORLEANS

IAY POVR TESMOINS / DE MA RACE ET DE / MOY, / LE CIEL, LES ANS, / ET LE FRANCE ET / MON ROY

CHARLES CARDINAL DE LORREINE