Portrait présumé de Pierre de Ronsard (1524-1585)

Cette miniature ovale présente un portrait d'homme âgé de 52 ans, peint de trois quart vers la gauche, la tête légèrement inclinée. Il porte un haut chapeau noir et une fraise tuyautée, ses yeux sont bruns et il porte la moustache et la barbe.

Non identifié jusqu'à très récemment, on a suggéré que cette oeuvre pourrait être en réalité un portrait de Pierre de Ronsard, poète et familier de la cour de Valois, selon William Aslet. Cette identification s'appuie sur une comparaison avec le seul dessin sur de ce modèle, conservé au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg (cf. Aslet et al. 2019, p. 108-109 ; Aslet dans MacLeod 2019). Né le 11 septembre 1524, il aurait eu 52 ans à partir de septembre 1576. Le portrait aurait donc été peint entre sa date, correspondant à l'arrivée de Nicholas Hilliard, auteur de la miniature, à Paris, et septembre 1577. On sait qu'Hilliard eut des contacts avec Ronsard lors de son séjour en France puisque dans son Treatise concerning the Arte of Limning (1600), il évoque une conversation qu'il avait eue avec le poète au sujet des arts en Angleterre: "Kimsard [Ronsard] the great french poet on a time say, that the Ilands indeed seldome bring forthe any cunning Man, but when they doe, it is in high perfection" (Ibid.)

Ano D.ni 1577 / Aetatis suae 52

En 1577, à l'âge de 52 ans