Diane au bain

Le second titre figure dans le catalogue de vente de 1845.

Ce panneau représente le bain de Diane, surprise par Actéon, tiré des Métamorphoses d'Ovide (Livre III) mais également un portrait allégorique de Henri II, roi de France (r. 1547-1559) et sa maîtresse Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois. Le thème du bain de Diane est déjà apprécié dans le milieu bellifontain, où ce panneau s'inscrit. Cécile Scaillierez précise que « la dimension temporelle de l'interprétation découle des coiffures, des bijoux et de quelques éléments de costume » en particulier les bonnets de bain, similaires à celui porté par la Dame au bain de François Clouet (National Gallery of Art, Washington, cf. Scaillierez 2009).
Les traits du visage de Diane semblent suffisamment individualisés, par comparaison avec un dessin conservé au domaine de Chantilly (MN 203, cf. sources en ligne). L'identification d'Actéon à Henri II tient aux couleurs de sa tenue, blanc et noir, aussi dit le demi-deuil, qui sont les couleurs de ce roi. Toutefois, il s'agit là d'un portrait idéalisé, puisqu'au moment de la création de ce panneau (v. 1558-1559 selon Gilles Grandjean), Diane de Poitiers présente des traits tirés et âgés, comme le confirme le dessin sus-mentionné (aussi cf. Reinach 1920, p. 159).
Gilles Grandjean propose une autre identification : Diane serait ici interprété par Marie Stuart, la nouvelle Diane au moment de son mariage avec François II (cf. cat. Rouen 1994). À ses côtés, deux autres nymphes, dont une serait Catherine de Médicis (celle assise, regardant vers Henri II) et les satyres, ici François et Charles de Guise. Selon des analyses en laboratoire, le portrait de Henri II aurait été modifié pour faire paraître François II à la place. Cette hypothèse est également reprise par Thierry Crépin-Leblond en 2008 ajoutant qu'au premier plan serait présent un chardon, symbole de l'Écosse. En réalité, il s'agit d'un pissenlit (cf. Scaillierez 2009, note 8 p. 67). D'autre part, bien que cette lecture soit tentante, il est difficile de lire dans ces visages des portraits de ces quatre personnages, en particulier Catherine de Médicis.

Selon Salomon Reinach, une autre version plus tardive, représenterait Gabrielle d'Estrées et Henri IV, reconnaissable au lointain (musée des Beaux-Arts de Tours, cf. Scaillierez 2009, note 8 et rapports et réseaux).