Guilloteaux, Érique

On sait peu de choses d’Érique Guilloteaux (1862-1958) sinon qu’elle était la grand-tante d’Hervé Bazin. Dans son Abécédaire, publié en 1984, il évoque sa grand-tante au mot « Centenaire » : « [...] Érique Guilloteaux a été pratiquement malade de seize à 96 ans » (Bazin H., 1984).

Elle semble avoir étudié avec le sculpteur Louis-Ernest Barrias (1841-1905). Célibataire, elle voyage beaucoup et publie plusieurs ouvrages qui peuvent être décrits comme des carnets de voyage relatant avec minutie et légèreté ses escapades au Maghreb, au Proche-Orient et en Asie. Elle illustre ses textes de gravures, issues de ses dessins et aquarelles, de photographies et de cartes. Elle appartient à ces innombrables voyageurs qui, empruntant le canal de Suez, et selon un itinéraire bien balisé, se rendent de Marseille à l’Extrême-Orient (Guilloteaux É, 1913). Parmi eux, quelques femmes ont décidé de partir seules et d’écrire leurs récits de voyage. Loin d’être une féministe ou une aventurière, Érique Guilloteaux découvre cet ailleurs avec un grand sens du confort, beaucoup d’humour et ne dédaigne pas quelques « marivaudages » (Labrousse P., 2015).

Retirée à Marcillat-en-Combraille (Allier), elle donne en 1946 au musée départemental Anne-de-Beaujeu, un ensemble d’objets qui ont pour rôle de « perpétuer la mémoire des personnes qui [lui] sont chères » (Moulins, documentation du musée départemental Anne-de-Beaujeu, lettre de Guilloteaux, s.c.). La liste des pièces comprend très peu d’informations sur leur lieu et mode d’acquisition. Des hypothèses ont parfois pu être établies grâce à ses récits de voyage. Une ceinture de danseuse javanaise, par exemple, pourrait être reliée à sa découverte des bijoux en or de l’île de Java. Néanmoins, il semble que l’exploratrice ait davantage acquis des souvenirs de voyage que souhaité constituer une collection cohérente. À l’occasion de la création d’une salle d’art décoratif, les pièces les plus intéressantes de cette collection ont pu être exposées.

Article rédigé par Maud Leyoudec

Little is known about Érique Guilloteaux (1862-1958), except that she was the great-aunt of Hervé Bazin. In his Abécédaire, published in 1984, he invokes his great-aunt in the word "Centenaire": "[...] Érique Guilloteaux was ill practically from age sixteen to 96" (Bazin H., 1984).

She seems to have studied with the sculptor Louis-Ernest Barrias (1841-1905). Single, she travelled a great deal and published several books, best described as travel diaries that recount her escapades in the Maghreb, the Middle East, and Asia with meticulous attention to detail, as well as an aspect of lightness. She illustrated her texts with engravings from her drawings and watercolours, photographs and maps. She was one of those numerous travellers who, following a well-marked route through the Suez Canal, travelled from Marseilles to the Far East (Guilloteaux É, 1913). Among them, some women chose to go alone and write their travel stories. Not exactly a feminist or an adventurer, Érique Guilloteaux discovered the faraway in plenty of comfort, with humour, and was not above a few “escapades” (Labrousse P., 2015).

She retired to Marcillat-en-Combraille (Allier) and in 1946 donated a set of objects whose role was to "perpetuate the memory of people dear [to her]" to the Musée départemental Anne-de-Beaujeu (letter conserved in the museum documentation). The list of objects includes very little information about the place and manner of acquisition. Hypotheses have sometimes been established thanks to her travelogues. A Javanese dancer's belt, for example, could be connected to her discovery of gold jewellery from the island of Java. Nevertheless, the explorer seems to have been more interested in acquiring memories of travel than in building a coherent collection. When a decorative arts room was created, the most interesting pieces from this collection were exhibited.

Article by Maud Leyoudec (Translated by Jennifer Donnelly)

[objets collectionnés]

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Notice catalogue BNF : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb12737556z