Mallet, Arsène

L’origine de la collection d’objets d’Extrême-Orient d’Arsène Mallet n’est pas connue. Celle-ci fait l’objet d'une donation au musée de Chartres préparée en 1954 et en 1956, don à la Ville de Chartres d'une collection d'œuvres d’art chinois en ivoire.

Une autre donation est effectuée à la mort de Mallet, au début du mois de février 1959. Ce legs entré au 18 février de la même année au musée comprend 75 objets provenant du Japon, 7 provenant de Chine et 2 non situables, d’Extrême-Orient. Les œuvres furent fabriquées pour la plupart entre le xviii^e et le xix^e siècle. Le legs comporte des objets en émail cloisonné (brûle-parfum, un sceptre « Jon-i », une paire de vases, une divinité debout sur un poisson, un guerrier à cheval, ainsi que deux plats) ; une statuette en bronze d’un éléphant attaqué par deux tigres ; des ivoires, dont deux défenses sculptées ; des pierres dures sculptées (stéatite, marbre, jade, serpentine, quartz, pierre de lard, agate, lapis-lazuli, ambre) et quelques céramiques en faïence et en porcelaine.

Il s’ensuit un devis, en juillet 1959, établi pour l'aménagement de deux petites salles en boiseries destinées à recevoir la collection Mallet. Des experts du musée Cernuschi ainsi que du musée Guimet vinrent examiner la collection, sur la demande du conservateur du musée de Chartres, René Gobillot, de sorte à concevoir la valeur de la donation et à détailler les frais nécessaires pour l’aménagement des salles. Il faudra attendre le 8 avril 1961 pour que cette dernière ouvre au public. Par ailleurs, les experts concluent que parmi les émaux cloisonnés seulement deux sont d’époque, le reste datant du xix^e siècle. Pour ce qui est des ivoires, certains seraient des répliques et les « pierres dures » ne renferment pas d’objets en jade. L’estimation de la valeur de la collection est alors estimée de 4 à 5 000 000 (anciens francs).

Article rédigé par Philippe Bihouée

The origin of Arsène Mallet's collection of objects from the Far East is not known. It consisted of a donation to the Musée de Chartres, prepared in 1954 and in 1956, and a collection of Chinese art objects in ivory to the city of Chartres.

Another donation was made at the beginning of February 1959, following Mallet’s death. This bequest, which entered the museum on February 18 of the same year, included 75 objects from Japan, seven from China, and two from undetermined Far Eastern locations. The works were mostly made between the 18th and 19th centuries. The bequest includes cloisonné enamel objects (a censer, a "Jon-i" sceptre, a pair of vases, a deity standing on a fish, a warrior on horseback, and two dishes); a bronze statuette of an elephant attacked by two tigers; ivories, including two carved tusks; carved hard stones (steatite, marble, jade, serpentine, quartz, lard stone, agate, lapis lazuli, amber); and some earthenware and porcelain ceramics.

This information comes from an estimate established in July 1959 for the development of two small rooms in woodwork intended to receive the Mallet collection. Experts from the Musée Cernuschi and the Musée Guimet examined the collection, at the request of the curator of the Musée de Chartres, René Gobillot, in order to estimate the value of the donation and detail the costs needed for fitting out the rooms. (These were not opened to the public until April 8, 1961.) These experts concluded that among the cloisonné enamels, only two were made during their stylistic period, the rest dating from the 19th century. As for the ivories, some were replicas and the "hard stones" did not include jade objects. The value of the collection was estimated at 4 to 5,000,000 old Francs.

Article by Philippe Bihouée (Translated by Jennifer Donnelly)