Hamot de Saint Léger, Jean Charles Alexandre

Il collectionne des tableaux, dont quelques portraits, mais surtout des paysages, et notamment des vues des bords de mer, de canaux ou de lacs. Il achète des œuvres de peintres de son époque tels que les Nantais Félix Thomas (1815-1875) et Alexandre Chantron (1842-1918), mais aussi le Marseillais Fabius Brest (1823-1900) ou encore le Néerlandais Johan Barthold Jongkind (1819-1891) (Nantes, musée d’Art, inventaire, s.c.). 

Il constitue aussi une collection de porcelaines de Chine et du Japon. On ignore toutefois s’il les a acquises lors de ventes publiques ou chez des antiquaires, ou même s’il en a hérité de ses parents. La collection se compose essentiellement d’assiettes, d’assiettes creuses et de plats provenant de Chine, datant de la deuxième moitié du XVIII^e ou du début du XIX^e siècle et décorées de petites scènes ou de compositions florales (hibiscus, pivoines, citrons digités...) (Archives du musée départemental Thomas Dobrée, inventaire, s.c.). Dépourvues de scènes galantes, mythologiques ou bibliques, ou même d’armoiries, ces porcelaines ne relèvent pas à proprement parler des productions de la Compagnie des Indes. Toutefois, elles étaient bien destinées au marché occidental comme le montre la forme avec marli de certaines assiettes. Quelques pièces Imari de provenance japonaise ou copies chinoises complètent sa collection.

« Par testament en date du 15 septembre 1870, Jean Charles Alexandre Hamot de Saint-Léger a légué au musée départemental d’archéologie les porcelaines de Chine et du Japon garnissant sa chambre à coucher, dans l’espoir, […] que son exemple entrainera, des dons plus importants » (AD 44, 171 T art. 2). Célibataire, il ne laisse aucun héritier direct, mais désigne Marie Castonnet Desfosses, épouse de Jules Edmond Riom, comme sa légataire universelle. Hamot de Saint Léger décède à Nantes le 19 avril 1883. L’inventaire après décès mentionne l’existence d’une collection de tableaux et d’un ensemble de 125 porcelaines asiatiques.

Sa collection de peintures, 18 œuvres au total, est destinée au musée des Beaux-arts de la ville de Nantes et sera inscrite à son inventaire en 1884 (AM Nantes, R2 carton 11, dossier 1).

Article rédigé par Chrystelle Quebriac and  Claire de Lalande

He collected paintings and a few portraits, but above procured landscapes with a particular penchant for seaside views, canals or lakes. He bought works from the painters of his time such as Félix Thomas (1815-1875) and Alexandre Chantron (1842-1918) from Nantes, but also Fabius Brest (1823-1900) from Marseille and Johan Barthold Jongkind (1819-1900) from the Netherlands. 1891) (MAN, inventory, s.c.).

He also built a collection of Chinese and Japanese porcelain. It is not known, however, whether he acquired them at public sales or from antique dealers, or even whether he inherited them from his parents. The collection consists mainly of plates, soup plates and dishes from China, dating from the second half of the 18th or the beginning of the 19th century and decorated with small scenes or floral compositions (hibiscus, peonies, finger lemons...) (MDTD, inventory, s.c.). Devoid of chivalrous, mythological or biblical scenes, or even coats of arms, these porcelain were not from the Compagnie des Indes. However, they obviously were intended for the Western market due to the marli of certain plates. A few Imari pieces from Japan or Chinese copies of the latter completed his personal collection.

“In the will dated September 15, 1870, Jean Charles Alexandre Hamot de Saint-Léger bequeathes some Chinese and Japanese porcelain that furnished his bedroom to the Musée Départemental d’Archéologie, in the hope […] that his gesture will lead to larger donations” (AD 44, 171 T art. 2). Unmarried, he did not have a direct heir, but designated Marie Castonnet Desfosses, wife of Jules Edmond Riom, as his trustee of his estate. Hamot de Saint Léger died in Nantes on April 19, 1883. The inventory following his death mentioned a collection of paintings and a set of 125 Asian porcelains.

His collection of paintings, 18 works in total, were intended for the Musée des Beaux Arts de Nantes and were listed in its inventory in 1884 (AM de Nantes, R2 box 11, file 1).

Article by Chrystelle Quebriac and  Claire de Lalande (Translated by Benjamin West)

p. 72 : VIII - Collections chinoises et japonaises