Evangiles dits de Metz, Reliure, encadrement, Paris, BnF, Latin 9383, plat supérieur

Evangelia quattuor [Evangiles dits de Metz]. Capitulare evangeliorum

Pierres précieuses : certaines pierres précieuses étaient incolores et/ou transparentes, ce qui limite fortement les possibilités d'identification par l'analyse FORS. Certaines informations peuvent néanmoins être obtenues :

8 pierres précieuses (n.1g, 11g, 26g, 30g, 34g, 61g, 63g et 79g) sont des améthystes, selon la couleur violette typique et les caractéristiques spectrales avec absorption à env. 540 nm.

7 pierres précieuses (n.3g, 6g, 9g, 33g, 51g, 57g et 67g) sont des émeraudes, ou plus exactement des racines d'émeraude, pierres prélevées au point de connexion avec la roche mère, où les cristaux commencent à se former. Les racines d'émeraude contiennent plusieurs inclusions et sont donc translucides, presque opaques, alors que les émeraudes pures, cristallines, sont transparentes et considérées comme de plus grande valeur. D'autre part, des racines d'émeraude ont également été identifiées sur la Pace di Ariberto, une précieuse reliure du XIe siècle conservée au Museo del Tesoro del Duomo de Milan, sur l'Altare d'oro de l'église Sant'Ambrogio de Milan, sur la reliure du XIe siècle du Codex C conservée au Museo del Tesoro del Duomo à Vercelli (Italie) et sur certaines œuvres d'art de joaillerie conservées au Tesoro del Duomo à Monza (Italie) ; il semble donc qu'il était habituel au Moyen Âge d'utiliser de telles pierres, même si elles n'étaient pas parfaites.

16 pierres précieuses (n.4g, 14g, 21g, 24g, 28g, 39g, 52g, 56g, 60g, 64g, 66g, 72g, 73g, 76g, 78g et 80g) sont des saphirs. 7 d'entre eux, n.4g, 14g, 21g, 24g, 39g, 76g et 78g, montrent une luminescence typique à ca. 695 nm : ces pierres précieuses apparaissent violettes lorsqu'elles sont éclairées par une source UV. Cette caractéristique est considérée comme typique des pierres précieuses provenant du Sri Lanka. De même, 8 saphirs, n. 21g, 24g, 56g, 60g, 66g, 72g, 78g et 80g, présentent le canal interne typique des pierres précieuses taillées pour être utilisées en colliers. Cette caractéristique est pertinente car le saphir est une pierre très dure (9/10 sur l'échelle de dureté de Mohs), donc le canal n'aurait pu être obtenu qu'avec une pierre plus dure comme le diamant (10/10 sur l'échelle de dureté de Mohs) ; considérant que jusqu'au XVIIIe siècle les diamants étaient extraits uniquement dans le sous-continent indien, on peut conclure que ces saphirs proviennent également du Sri Lanka. En effet, tant Pline l'Ancien que le moine égyptien Cosmas Indicopleustes du VIe siècle après J.-C. citent dans leurs textes Taprobane au Sri Lanka comme source de saphirs.

(just. 180 x 115 mm)

Notice bibliographique - BnF Archives et Manuscrits

Gallica - numérisation d'un manuscrit original