Les ruines de Palmyre, autrement dite Tedmor, au désert. A Londres, chez A. Millar, dans le Strand. 1753.

Exemplaire(s) existant dans d'autre(s) bibliothèque(s) : France, Paris, BnF : éd. fr. 1753, Richelieu Est. Gd-35, Tolbiac J-81 ; 4 ex. éd. 1755 à l'Arsenal, GR Fol. 377 à 380 ; Paris, bibliothèque Forney : RES 550 Gr Fol. Province : Arles, BM : RC 43M ; Blois, BM : T 43 ; Nîmes, carré d'art : 12539 Lettre ; Grenoble, BM : H 14 CGA ; Versailles, BM : F.D. in-fol 1285 fds patr. Royaume-Uni, Aberdeen : 000756001 ; Leeds : special collections case H-6 WOO.

Titre, a-b v°, 1-50 p., pl. I-LVII.

Les deux éditions de cet ouvrage, l'anglaise et la française, parurent en même temps, le 23 novembre 1753 selon le Public Advertiser (Millard, II, 92). Le nom du traducteur n'est pas connu (le catalogue du British Museum propose le nom de l'abbé J. J. Barthélemy, certains exemplaires de cette édition étant suivis de "Réflexions sur l'alphabet..." par cet auteur; d'autres sont signalés traduits par Louis Chambaud, voir l'exemplaire de la B.M. de Versailles, F.D. in-fol. 1285), mais Robert Wood jugeait le texte français bâclé. L'ouvrage eut un succès considérable, pour plusieurs raisons, la première étant le caractère exotique et nouveau du site archéologique de Palmyre, encore méconnu en dépit de l'ouvrage d'Abednego Seller, fondé sur des relations publiées dans les Philosophical Transactions pour 1695 de la Royal Society et illustré seulement de deux planches. L'ouvrage de Wood était très attendu, au même titre que celui de Stuart et Revett sur Athènes, et il représentait le premier livre en anglais de ce type capable de rivaliser avec les études des monuments de Rome par Desgodetz, qui lui servirent de modèle. Malgré sa méticulosité, ses planches furent critiquées par Robert Adam, qui les jugea "aussi dures que l'acier et fausses comme l'enfer". La publication des Ruins of Baalbek suivit assez rapidement (en 1767) avec un égal succès. Les auteurs n'avaient pas pour but premier d'étudier les ruines de Palmyre et de Balbec ; ils étaient plutôt influencés par les ouvrages sur le Levant tels que ceux de De Bruyn et de Pococke, leur référence, ou encore Le voyage d'Italie, de Dalmatie, de Grèce et du Levant de Jacob Spon, paru en 1676. Ils cherchaient d'abord à visiter les sites explorés par Pococke; le hasard seul les conduisit en Syrie. Les édifices décrits et leurs relevés inspirèrent les architectes anglais, dont Adam. Le livre fut à l'origine d'un mouvement archéologique qui caractérisa la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il fut apprécié en France et décrit ou mentionné plusieurs fois avec des éloges, notamment par Charles-Joseph Natoire et Jean-François Blondel.

Page de titre ; PREFACE (de Robert Wood) ; p. 1-23, RECHERCHES/SUR/ L 'ETAT ANCIEN/DE/ PALMYRE, avec marginalia imprimées ; p. 24-32, INSCRIPTIONS, avec trois tableaux d'inscriptions épigraphiques gravés à l'eau-forte par J. Gibson, portant le titre: Marmora Palmyrena (p. 27, 29 et 30) ; p. 33-35, relation de voyage ; p. 36-37, explication de la pl. I, VUE/ des/ ruines de Palmyre,/ Tirée du Nord-Est", et légendes ; la pl. I, constituée de 3 feuillets insérés dans la reliure, est manquante (les feuillets ont été arrachés) ; p.38-41, explication de la pl. II, PLAN GEOMETRIQUE/ DES/ RUINES DE PALMYRE/, et légendes (ces pl. sont gravées par T. Major) ; p. 42-50, explication des planches (légendes), avec errata en pied de page ; planches, numérotées III à LVII. Les pl. XXI ("Vue du temple du soleil, tirée de l'angle de la cour qui est au nord-ouest"), XXVI ("Vue de l'arc du côté de l'Orient"), XXXI ("Vue du même temple"(le petit temple marqué M ds la pl. I), XXXV ("Vue de l'arc du côté de l'Occident"), XLIII ("Vue particulière de quelques ruines") sont manquantes (arrachées).

Six planches sont manquantes (I, XXI, XXXV, XXXI, XXXV et XLIII), arrachées à une date inconnue, mais assez récemment pour avoir laissé leur empreinte sur la page de gauche (Cicognara, t. II, 2722, avertit le lecteur que la planche I, "lunga di 6 piedi"-car elle est parfois dépliante, comme dans l'exemplaire de l'édition anglaise de la BINHA Fol. E 22, mais les trois feuillets étaient ici reliés avec le texte- suscite toutes les convoitises et qu'elle est souvent manquante). La plupart ont été dessinées par Borra et gravées au burin (?) (Cicognara, t. II, 2722) par Fourdrinier (pl. III-X; XII-XVI; XVIII-XIX; XXI-XXV; XXVIII-XXX; XXXII-XXXIV, XLI-XLII; XLIV, XLVII-LI; LIV-LVI), à l'exception des pl. XXI, XXXI, XXVI, XXXV, XXXVIII, XLIII, XLVI et LII par J. S. Müller (i.e. Miller), de la pl. XL par T. M. Müller jr, des planches qui ne sont signées que du graveur T. M. Müller jr, XI, XX, XXXVII, XXXIX, XLV, LIII, LVII, des pl. XVII et XXXVI, anonymes, et enfin des pl. I , II , et XXVII, par Thomas Major (la pl. I est manquante, mais elle est de Major, voir RIBA t. IV, n° 3707 et BINHA Fol. E 22).
Perforations anciennes sur les dernières pages (insectes ?)

Au verso du premier plat, au crayon : "1539". Titre au dos: LES/RUINES/DE/PALMYRE/.

Reliure du XIXe siècle.Tranche dorée.