Portrait de Jean Bernard, seigneur de Châtenay

Né en 1537 et décédé à Mâcon en 1584, Jean Bernard, seigneur de Châtenay, semble bien correspondre au modèle représenté ici à l’âge de 22 ans en 1559. L’étiquette au revers qui révèle son identité, écrite par Philibert Bernard de Lavernette, un descendant bourguignon, donne également avec justesse le nom de l’épouse de Jean Bernard : François Prisque, qu’il épousa en 1564. Établi dans le Mâconnais, Jean Bernard occupait la charge de lieutenant général de Bourgogne, en plus d’être l’écuyer d'écurie de Catherine de Médicis à partir du 30 juin 1580 (A. Arcelin, Indicateur héraldique et généalogique du Mâconnais, Mâcon, 1865, p. 40.). Son père, Nicolas Bernard, seigneur de Marbé, fut anobli en 1550. Peint sur un panneau de chêne, le portrait a souffert de retouches anciennes (il a été restauré pour la dernière fois en 2016). Il est vraisemblablement l'œuvre d’un artiste actif en Bourgogne, peut-être à Mâcon, regardant du côté de Corneille de la Haye, la ville de Lyon se situant seulement à 70 kilomètres. De qualité assez médiocre, caractérisée par une matière picturale épaisse et peu précise, ce tableau est néanmoins un rare et précieux témoignage du portrait indépendant bourguignon du milieu du XVIe siècle.

AN 1559

·AET · 22

portrait dejean [sic] Bernard ecuyer Sg de / Chatenay Ecuyer [de Catherine de Médicis/ Reine de France] mari de Françoise Prisque/ de Bezanceuil mon cinquième aïeul / (note écrite de la main de Pht Bernard / de Lavernette, Chevalier de St Louis [….]