Martin, Joseph

Joseph Martin est ingénieur des Mines. Il fait la guerre de 1870 puis s’installe en Russie. Il y fait trois missions en tant que prospecteur des mines (1879-1880, 1882-1883 et entre 1889 et 1892). Il est connu pour avoir parcouru, entre 1883 et 1886, 35 000 kilomètres dans des régions quasiment inconnues de Sibérie. Il passe notamment par le mont Stanovoï (une des chaînes de montagnes les plus élevées de Sibérie orientale) et par les monts Altaï, aux confins de la Mongolie. Il explore la chaîne des Sikhote-Alin, entre le fleuve Amour et le Pacifique. Lors de ces missions, il étudie aussi bien la géologie, la minéralogie que l’ethnographie. Il rapporte en France de nombreux échantillons de pierres précieuses. Sa dernière mission, organisée par la Société de géographie de Saint-Pétersbourg, commence en 1889. Il doit traverser l’Asie centrale d’est en ouest. Il part de Pékin, traverse le Tibet et rejoint le Xinjiang (Turkestan chinois). Malade, il suit les Routes de la soie. Il meurt de fièvre et de fatigue à Ferghana en Ouzbékistan. Il est également membre de la Société de géographie de Paris.

Article rédigé par Solenn Nieto

Joseph Martin graduated as an engineer from the École des Mines. He fought in the 1870 Franco-Prussian War, then moved to Russia. Here, he completed three missions as a Prospector of Mines (1879–1880, 1882–1883, and between 1889 and 1892). He is known for having travelled 35,000 kilometres in virtually unknown regions in Siberia between 1883 and 1886. His travels took him, in particular, to the Stanovoi Mountains (one of the highest mountains ranges in Eastern Siberia) and the Altai mountains, on the south-western confines of Mongolia. He explored the Sikhote-Alin Mountain Range, between Amur River and the Pacific. During these missions, he studied geology, mineralogy, and ethnography. He returned to France with many samples of precious stones. His last mission, organised by the St Petersburg Geographical Society, began in 1889. The plan was to cross Central Asia from East to West. He left Peking, crossed Tibet, and entered Xinjiang (Chinese Turkistan). After falling ill, he followed the Silk Roads. He died from fever and exhaustion in Ferghana in Uzbekistan. He was also a member of the Société de Géographie in Paris.

Article by Solenn Nieto (by Jonathan & David Michaelson)

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