Godoy y Álvarez de Faria, Manuel

Manuel Godoy commence une carrière militaire dans la première brigade de la Compagnie espagnole des Guardias de Corps. Sa carrière est brusquement accélérée lorsqu'il se fait remarquer, en 1788, par le prince des Asturies, futur Charles IV (1748 - 1819) et son épouse, la future reine Marie Louise de Parme (1751 - 1819). En 1793, il est ainsi nommé capitán general. Parallèlement, il devient l'une des personnalités politiques les plus importantes d'Espagne, jusqu'à être nommé, le 15 novembre 1795, secrétaire d'État. Il épouse en 1797 Teresa de Borbón y Vallabriga (1780 - 1828), cousine du roi. En mars 1798, alors que les relations entre l'Espagne et la France se tendent, il est contraint de démissionner, sans perde toute fois la confiance royale. A la suite de ses succès militaires lors de la Guerre de las Najanras, il est nommé generalísimo de todas las armas de mar y tierra. Cette nouvelle charge, créée pour lui, lui donnait quasiment les mêmes pouvoirs qu'au roi. En mars 1808, il est fait prisonnier lors du soulèvement d'Aranjuez qui provoque l'abdication de Charles IV au profit de Ferdinand VII (1784 - 1833). Libéré sur ordre de Napoléon, il est emmené à Bayonne puis doit partir en exil avec les anciens souverains, accompagné de sa maîtresse Josefa, dite Pepita, Tudó (1779 - 1869), des deux enfants qu'il a eu avec elle et de sa fille Carlota (1800 - 1888), issue de son mariage avec eresa de Borbón y Vallabriga.