La Cage aux oiseaux ("Les amours du bocage")

En 2000, fut vendu à Paris le tableau de Lancret, intitulé L'oiseau mis en cage, qui se trouvait autrefois dans le salon de l'intendant de Boullogne (place Vendôme) et qui montre sous une forme simplifiée le couple de Munich (peint vers 1728 / 1729, vendu à Paris à l'Hôtel Drouot, 16 juin 2000, n° 23, ill. p. 25). On connaît différentes copies du tableau de Potsdam : une se trouve à Brunswick (Herzog Anton Ulrich-Museum, inv. n° 1165), une autre est passée en vente le 3 avril 1996 à Paris à l'Hôtel Drouot, n° 163. G. Wildenstein (1924) renvoie à un dessin très proche, vendu le 24 avril 1845 à Paris (n° 102), ainsi qu'à de nombreux tableaux de mêmes sujets présentés dans des ventes au XIXe siècle. Le tableau a été gravé en 1735 par Nicolas III de Larmessin (1684-1755). Le motif a connu dès lors une large diffusion : on le trouve sur des vases en porcelaine, des tabatières et même encore au XXe siècle sur des boîtes de chocolat (Chocolat Vinay). L'oeuvre a également été copiée par Peter Halm (voir Seidel, 1912, p. 176, ill.).