Société artistique du Gard

Dès 1859, Jacques-Ernest Roussel, prenant exemple sur la Société des amis des arts de Carcassonne, appelle à la création d’une société artistique nîmoise qui « devrait théoriquement prendre sous son patronage et encourager, concurremment avec les arts du dessin, la musique et les belles-lettres » (cf Courrier du Gard, 21 mai 1859). Il faut finalement attendre une dizaine d’années et le constat du dysfonctionnement des expositions organisées par la Commission municipale de Nîmes pour que soit formée une société artistique propre au département du Gard. Après un « appel à tous les concitoyens qui partagent leur goût pour les beaux-arts » publié dans la presse en novembre 1869 et le regroupement de 150 souscripteurs, une assemblée générale se tient le 13 février 1870 dans une salle de l’Hôtel de Ville de Nîmes sous la présidence de M. Aunès, pour discuter des statuts et ainsi fonder la Société artistique du Gard.
Concernant la disparition de cette Société, on a aucune idée du motif exact de sa dissolution. La date approximative de l'année 1886 a été avancée car les dernières mentions d'activités liées à cette Société remontent à l'année 1885, notamment avec la nomination d'un nouveau secrétaire. De plus, elle ne fait plus partie du recensement des sociétés savantes des départements réalisé annuellement par la direction des Beaux-arts du ministère de l'Instruction publique dans son édition de 1886.

Soutiens financiers :
Dès la fondation de la Société artistique du Gard, le conseil municipal de Nîmes délibère en faveur de l’attribution d’une subvention de 500 francs servant à aider la constitution d’une exposition de Beaux-arts.
A plusieurs reprises, la Société a sollicité l’Administration des beaux-arts sous tutelle du ministère de l'Instruction publique pour l’attribution d’une subvention servant à l’achat d’œuvres destinées au musée de Nîmes.

"Tout sociétaire s’engage à payer une cotisation annuelle de 10 francs" (art. 2 des Statuts de 1870) qui donne droit à dix billets de loterie et à l’entrée libre et gratuite de l’exposition (art. 3 des Statuts de 1870).