La découverte, la restauration et la sauvegarde des mosaïques antiques en France au XIXème siècle.

Emergeant avec la notion d'antiquités nationales et de monument historique, l'histoire de la conservation des mosaïques antiques s'inscrit dans l'univers patrimonial en formation du XIXème siècle. La discipline évolue du 1er Empire à la 1ère Guerre mondiale, au sein de politiques de conservation plurielles, menées dans le cadre des musées nationaux, de la Commission des Monuments historiques et des sociétés savantes. L'Italie livre les premiers modèles de mosaïques restaurées sur lesquels antiquaires et architectes fondent leur conception de l'antiquité. Berceau des écoles de mosaïque romaine et vénitienne, elle fournit à la France des praticiens, qui, important leur art et leurs techniques de restauration permirent à l'Etat de transmettre au futur son patrimoine musival ancien. Reflet d'une doctrine en cours d'élaboration, soumise aux disparités des connaissances archéologiques et des politiques culturelles de son époque, la restauration se caractérise par une pluralité de choix et de résultats, qui d'une restitution totale et idéalisée, évolue au fil du siècle, vers une intervention limitée visant à garantir l'intégrité du document archéologique.