Harrison, Wallace Kirkman

Biographie rédigée par Marie-Laure Crosnier Leconte :

Matricule de l’Ecole des Beaux-Arts : 7553. Wallace Kirkman Harrison, né à Worcester (Massachusetts, États-Unis) le 28 septembre 1895, fils unique du directeur d'une fonderie de fer, élève aux public schools puis à la High School de Worcester, obligé de quitter l'école et de gagner sa vie à l'âge de 14 ans, travaille dans une entreprise de construction à Worcester puis chez Frost & Chamberlain en 1913-16, tout en travaillant à mi-temps au Worcester Polytechnic Institute et au Boston Architectural Center, part à New York en 1916, travaille par intermittence chez McKim, Mead & White à New York tout en faisant ses études en architecture à Columbia University, élève de Harvey W. Corbett (1873-1954) en 1916-17, sert dans l'U.S. Navy pendant la 1è Guerre mondiale comme lieutenant en charge d'un sub-chaser dans les mers Méditerranée et Adriatique, représentant de la Disarmament Commission en Autriche, puis vient à Paris, présenté par son ambassade le 31 janvier 1921, élève de Gustave Umbdenstock (à l'atelier le 31 janvier 1921 depuis le 1er octobre 1920), puis de Georges Gromort et Roger Henri Expert, admis en 2è classe le 15 mars 1921, sa feuille de valeurs est vide, se lie d'amitié avec Robert Perry Rodgers (1895-1934), rayé en novembre 1922 en vertu de l'article 45 du règlement de l'É.B.A., lauréat du Rotch Traveling Scholarship en 1922, membre de l'American Academy in Rome, visite l'Europe et le Proche Orient, de retour à New York à l'automne 1923, son dossier d'élève contient une demande de renseignements sur sa scolarité par le National Council of Architectural Registration Boards en date du 29 octobre 1937 (architecte à New York City, d'abord chez Bertram G. Goodhue (1869-1924), avant de rejoindre la firme de Harvey W. Corbett (1873-1954), firme Helmle, Corbett & Harrison de 1927 à 1929; enseigne à Columbia University en 1925-26; se marie en 1926 avec une sœur par alliance d'Abby Rockefeller; publications: Du cubisme au classicisme, esthetique du compas et du nombre, en coll. avec Gino Severini, Paris, J. Povolozky, 1921, et School buildings of today and tomorrow, en coll. avec Clarence Ephraim Dobbin, R.W. Sexton, ed., New York, Architectural Book Pub., c. 1931; puis après la retraite de Helmle en 1929, partners with William H. MacMurray (1886-1941), firm Corbett, Harrison & MacMurray de 1929 à 1935; la firme est l'une des trois firmes qui, sous le nom de The Associated Architects, ont réalisé le Rockefeller Center en 1931-40; quitte la firme en 1935, entre en partnership with Jacques André Fouilhoux (1879-1945), firm Harrison & Fouilhoux de 1935 à 1941, auteur des Trylon and Perisphere buildings à la World's Fair de New York en 1939; Associate Professor in the School of Architecture at Yale University en 1939-1942, en même temps que Max Abramovitz (1908-1988), qui était entré dans sa firme comme designer en 1934, transformant l'ancien programme Beaux-Arts en un programme moderne; quand Abramovitz devient partner en 1941, la firme prend le nom de Harrison, Fouilhoux & Abramovitz, de 1941 à 1945, puis de Harrison & Abramovitz à la mort de Fouilhoux en 1945; réalisent quelques-unes des commandes les plus importantes de New York, les United Nations headquarters (1947-53), le Lincoln Center for the Performing Art (1959-66), dont Harrison dessine the Metropolitan Opera House en 1962-68; réalisent aussi l'Alcoa Building, premier skyscraper à Pittsburgh en 1953, et l'Albany's South Mall en 1971; actifs à La Défense à Paris, France [Tour Gan, printemps 1972]; l'indépendance grandissante entre les deux partners entraîne la dissolution de la firme en 1976; Harrison continue à pratiquer seul jusque quelques semaines avant sa mort; membre de la Society of Beaux Arts Architects en 1925, figure encore dans l'annuaire 1935, member of the A.I.A. de 1927 à 1941, et de 1944 à sa mort, F.A.I.A. en 1949; membre de la Commission of Fine Arts en 1955-59; New York A.I.A. Chapter's annual Medal of Honour en 1948, Gold Medal of the A.I.A. en mai 1967 for "most distinguished service to the profession of architecture or to the Institute"; mort à Manhattan le 2 décembre 1981; Archives nationales de France, AJ/52/587, dossier d'élève)

7553

La première date de présence (la seule parfois) est celle du concours d'admission et la seconde date celle de la dernière mention de présence de l'élève à l'Ecole.