Cet objet aux dimensions réduites se compose d'une platine de cuivre découpée en forme de croix pattée aux extrémités fleuronnées et à la croisée ovale, fixée sur une petite douille.
Sur sa face majeure, la partie centrale est ornée d'un cabochon de cristal de roche monté en bâte, cerné d'une inscription gravée dans le métal se référant à son contenu, des reliques de sainte Valérie - légendaire première martyre de Limoges -, tandis que les courts bras de cette croix sont colorés d'émail réparti en trois zones nuées.
Sa face mineure est entièrement gravée. La croisée en mandorle reçoit la figure "glorieuse" de la sainte, debout, vêtue d'une tunique et drapée d'un manteau, tenant de la main gauche un livre et de la droite une fleur de lis, symbole virginal ; autour, ses quatre fleurons accueillent des rinceaux enroulés et des palmettes.

Interprétée autrefois comme un fragment de crête d'une grande châsse ayant pu appartenir à une abbaye tourangelle, cette petite croix est désormais envisagée comme un élément d'un reliquaire limougeaud (Notin, 2009). En effet, parmi les reliques limousines attribuées à cette sainte, la tradition évoque sa "ceinture" jadis conservée au trésor de Saint-Martial de Limoges. Celle-ci correspondait-elle à un précieux élément de son costume ou faisait-elle implicitement référence à sa chasteté ? La forme en amande de son ombilic, l'emplacement du réceptacle matérialisé par un percement situé à la hauteur du pubis de la figure gravée à son revers, la mention de sa virginité, inciteraient à suggérer l'hypothèse qu'il s'agisse d'un reliquaire en rapport avec des fragments de l'hymen de la Sainte, sous une forme réelle ou symbolique. Cette singulière pièce est unique dans l’Oeuvre de Limoges.

S : VALERIE + HIC SVNT RELIQVIE (avers) ; VALERIA VIRGO (revers)

Ici sont les reliques de sainte Valérie (avers) ; La vierge Valérie (revers)

Photos CEM-CNRS : Corpus 860, 861, 1270