Usage social et symbolique du métal en France au bronze ancien et moyen (2200 -1350 av. J. -C. Environ).

Les pratiques d'abandons d'objets métalliques héritées du Chalcolithique se développent progressivement en France, au Bronze ancien et moyen. Celles-ci paraissent résulter de choix politiques, économiques et sociaux précis si l'on considère qu'elles répondent à des codes rituels, variables dans le temps et l'espace, traduisant des changements sociaux majeurs. Au travers de l'analyse statistique et cartographique d'un inventaire systématique réunissant 14399 objets métalliques, on tente de comprendre la manière dont était consommé le métal ainsi que son impact culturel, social et symbolique sur la société. II s'agit de faire la part de la récupération attentive du métal sur les sites d'habitat, de son abandon volontaire apparemment très codifié en milieu sépulcral et dans des cachettes nommées dépôts. La grande variabilité de pratiques des dépôts funéraires ou non semble répondre à diverses motivations, afin de légitimer un pouvoir et de garantir l'ordre social menacé.