La Chapelle cimétériale de Bačkovo (Bulgarie) et la question des églises sépulcrales dans le monde byzantin médiéval

Cette thèse porte sur la chapelle cimétériale du monastère de Bačkovo (Bulgarie), étudiée dans le contexte des églises sépulcrales du monde byzantin médiéval. Parmi les rares monuments de ce type architectural, cette chapelle se singularise notamment par son décor peint datant de l’époque médiobyzantine. Conservant certains thèmes iconographiques à caractère exceptionnel, son importance résulte également de la cohérence parfaite entre le décor, la fonction de l’édifice et le rite célébré. À la lumière des données d’une sélection de typika byzantins, complétées par des sources liturgiques, nous nous attachons, d’une part, à clarifier le contexte de fondation de la chapelle cimétériale, et, d’autre part, à réévaluer sa place unique dans la vie monastique d’antan. Notre investigation vise aussi à réexaminer la classification architecturale à laquelle le monument fut longtemps rattaché, celle des « églises sépulcrales bulgares », avancée par André Grabar. De plus, nous proposons une analyse iconographique détaillée de l’intégralité de son décor peint. Une attention particulière est portée aux représentations à forte connotation eschatologique, envisagées par le biais des spécificités fonctionnelles de l’édifice, liées à la célébration d’offices funèbres et commémoratifs. En outre, nous développons une analyse comparative avec les programmes iconographiques des principaux monuments sépulcraux médio- et tardodyzantins. L’apport de cette thèse consiste ainsi en la recontextualisation de la chapelle cimétériale bačkovienne, sur les plans à la fois architectural, iconographique et liturgique.