Le premier volume des plus excellents bastiments de France. Auquel sont designez les plans de quinze Bastiments, et de leur contenu : ensemble les elevations et singularitez d'un chascun. Par Jacques [...]

Exemplaire(s) existant dans d'autre(s) bibliothèque(s) : BnF Tolbiac RES-V-390 ; BnF Tolbiac RES-V-391 ; BnF Tolbiac RES-V-392 ; BnF Tolbiac V-64 ; BENSBA LES 1594 ; BML 28 582.
Réimpression facsimilé : Destailleur, 1868-1870 ; Thomson, 1988.

[8] f. (sign. A4), [63] pl. gravées à l'eau-forte

Il s'agit de la première édition. Dès 1561, Androuet du Cerceau déclare dans sa préface au Second Livre d'Architecture avoir commencé les dessins préparatoires à l'édition des Plus Excellents Bastiments. Mais la publication a été retardée par les guerres de Religion et l'ampleur du projet. Il était à l'origine prévu pour être dédicacé à Renée de France, le principal protecteur de Jacques Androuet du Cerceau. Sa mort en 1575 a fait changé la dédicace. Un troisième volume consacré aux édifices majeurs de Paris resta à l'état d'ébauche. Les des volumes des Plus Excellents Bastiments seront réédités en 1607 et de nouveau en 1648 (BOUDON 2004).

f. [1]. Page de titre.
f. [1] verso. 'Table des Bastiments contenuz en ce premier volume.'
f. 2. Dédicace de l'auteur à Catherine de Médicis ; (verso blanc).
f. [3]-8. Texte descriptif des bâtiments avec un avertissement sur l'échelle en toise à la fin.
f. [8] verso. Blanc.
Pl. [I-LXIII]. Planches représentant les bâtiments.

Grande lettrine à rinceaux en 10 lignes et bandeau d'arabesques noires en page de dédicace. Quinze petites lettrines au début des paragraphes du texte, qui seront reprises la même année par Androuet du Cerceau pour ses Leçons de perspective positive (Paris, Mamert Patisson).
Les planches, sans date ni signature, sont montées sur onglet. Elles contiennent 77 planches gravées séparément comme suit : Le Louvre, 9 ff. pour 9 planches en double-page ; Vincennes, 2 pour 2 ; Chambord, 3 pour 3 ; Madrid, 10 pour 8 ; Creil, 1 pour 1 (incluant le plan et la vue perspective sur la même planche) ; Coucy, 5 pour 4 ; Folembray, 2 pour 2 ; Montargis, 5 pour 4 ; Saint-Germain-en-Laye, 6 pour 4 ; La Muette, 3 pour 1 ; Vallery, 5 pour 5 ; Verneuil, 10 pour 9 ; Ancy-le-Franc, 5 pour 3 ; Gaillon, 9 pour 7 ; Maulnes, 2 pour 1. Cette distribution est donc exactement la même que celle enregistrée par Fowler mais diffère de celle du RIBA où les deux planches de Maulnes sont imprimées sur deux ff. distinctes, soit 77 planches pour 64 double-pages. Les planches contiennent les plans, les élévations, les coupes et les vues à vol d'oiseau ainsi que de nombreux détails architecturaux (par exemple les cheminées et plafonds du château de Madrid, la fontaine en marbre de Gaillon, etc.). Les inscriptions sur les planches sont données à la fois en latin et en français.

Reliure ancienne en veau brun, double filet, plats aux armes de Jacques Auguste De Thou, dos orné à six nerfs, tranche tachetée.