Association rhénane des amis des arts

Cette société, conçue à Heidelberg en 1836 sur l'initiative de Jean-Frédéric Bruch et du professeur C. Frommel de Karlsruhe, fonctionne comme une association fédératrice de sociétés ayant le même objectif et connaissant les mêmes difficultés. L’Association rhénane des amis des arts regroupe ainsi cinq, puis sept sociétés implantées dans la région du Rhin : les Kunstverein ou Kunstgesellschaften de Mayence, de Darmstadt, de Mannheim, de Karlsruhe, de Stuttgart, de Fribourg et la société des amis de arts de Strasbourg.
Strasbourg adhère à l’association en 1836 et participe à toutes les expositions jusqu’en 1866. En effet, chaque année les Sociétés s’associent pour organiser une exposition commune, circulant entre mai et septembre dans toutes les villes adhérentes.
En 1866, une nouvelle directive du règlement commun contraint les villes à se doter d’un lieu d’exposition permanent afin de recevoir dans les meilleures conditions les envois des villes membres. Strasbourg ne possédant pas de locaux adéquats, elle emploie ce prétexte pour quitter le groupe. Derrière ce motif arrangeant, se trouvent des raisons plus stratégiques. L’omniprésence de la production allemande durant les expositions et l’absence d’achat d’œuvres françaises par les Sociétés allemandes désavantagent les artistes qui, au fur et à mesure des années, se désengagent en n’envoyant plus leur production. Seuls des artistes alsaciens continuent d'alimenter les cimaises de ces expositions.

Association rhénane pour l’encouragement des beaux-arts : dénomination à sa fondation.