Maréchal, Sylvain

Babouviste, écrivain, poète, pamphlétaire et fils d'un marchand de vin, Sylvain Maréchal suit des études de droit et devient avocat à Paris . En 1770, il publie Bergeries, un recueil d'idylles, dont le succès lui vaut d'obtenir un emploi de sous-bibliothécaire au collège Mazarin dont il retirera une grande érudition. Admirateur de Rousseau, Voltaire, Helvétius et Diderot, il fréquente un cercle d'auteurs d'athées et développe une philosophie basée sur un socialisme agraire où les biens seraient mis en commun. Ses critiques du pouvoir absolu (Livre échappé du déluge, 1784) et de la religion lui font perdre son emploi. Il vit alors modestement de ses oeuvres littéraires. En 1788, il est condamné à quatre mois de prison pour son Almanach des Honnêtes Gens où il substitue aux saints des personnages célèbres, annonçant ainsi le futur calendrier révolutionnaire. Enthousiaste pour la Révolution française, il ne prend néanmoins pas parti dans le conflit entre les Girondins et les Jacobins et s'inquiète peu à peu du tour pris par la Révolution. Sa rencontre avec Babeuf et sa conjuration des Égaux, en fait l'un des précurseurs du mouvement libertaire (Manifeste des Égaux, 1796). Publiant de manière anonyme après son emprisonnement de 1788, Sylvain Maréchal échappe aux poursuites judiciaires et peut écrire jusqu'à sa mort. Il publie un Dictionnaire des athées anciens et modernes en 1800, puis un Almanach des honnêtes femmes. En 1801, il lance un projet de loi portant défense d'apprendre à lire aux femmes. Il a également été rédacteur en chef du journal Révolutions de Paris.

antiquités d'Herculanum ; monuments et architecture de France ; costume ; histoire de France et de Russie

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06/02/2013