La Visitation

Collection du cardinal Fesch ; estimé à 40 scudi dans l'inventaire après décès du cardinal Fesch ; sa vente, Rome, 17-18 mars 1845 ; Duke of Norfolk jusqu'en 1962 ; Christie's, 14 décembre 1962, n° 39 ; acquis par Hugh ; Christie's, 29 novembre 1963, n° 128 ; Julius Weitzner jusqu'en 1965 ; entrée au musée en 1965.

Description du catalogue de 1845 :

Marie vient d’arriver à la porte de la maison de sa cousine Elisabeth qui s’est avancée au-devant d’elle ; toutes deux se jettent dans les bras l’une de l’autre. Derrière la Vierge se tient saint Joseph, un bâton à la main, et le corps courbè vers la terre où il vient de déposer le sac dont son âne était chargé. Zacharie sur le seuil de la porte, semble tout étonné d’une si honorable visite. Un attique attenant à la maison, et qui supporte une loge avec ses arceaux et un vase de fleurs, forme le fond du tableau ; il se détache sur un ciel brillant et chaud.

(Signé L. Boullongne, I. f. 1688.)

Ce sujet est bien compris : l’artiste a su donner aux deux cousines une expression de bonté et de tendresse qui convenait parfaitement à leurs caractères : la figure de la Vierge est remplie de grâce. Tout annonce dans ce tableau les principes de dessin, et même quelque chose qui se rapproche de la couleur de l’école de Carle Maratte, dont Louis Boullongne semble avoir emprunté le pinceau frais et gracieux.

Description du catalogue de 1841 :

Tableau bien composé, bien entendu d'effet et plein d'expression.