Les images du forum romain et l'historiographie moderne : analyse d'un corpus documentaire.

Cette étude porte sur le forum, cet espace situé au coeur de la Cité romaine. D'abord lieu d'habitat sporadique, le forum va devenir une place monumentale à partir des Tarquins, au 6es. Et devenir le centre politique, religieux et économique de Rome. Notre recherche se porte cependant essentiellement sur l'époque impériale, car c'est l'image de cette époque que les auteurs ont le plus souvent restituée. Ces reconstitutions apparaissent surtout dans le dernier quart du 19es. , à l'époque où les fouilles sont en voie d'achèvement, ce qui n'empêche pas qu'elles comportent une part d'imagination. Le but de cette étude est de confronter, d'analyser les images restituées des monuments du forum, sur une période de près d'un siècle. Il faut y joindre les maquettes et les oeuvres connues sous le nom d' ±Envoi de Romeα. Il s'agissait de déterminer à chaque fois si l'auteur avait tenu compte du progrès des fouilles et des sources antiques, littéraires, numismatiques ou artistiques. La démarche est aussi historiographique : il s'agit de retracer l'histoire d'une image. Après une étude des images d'ensemble du forum, liée à l'histoire des fouilles, l'analyse s'est portée sur les représentations isolées de tel ou tel monument, puis enfin sur les rapports qu'entretiennent les architectes et les archéologues avec les images du Forum. L'oeuvre d'Huls en est de ce point de vue incontournable et mérite d'être reconnue. Enfin, on peut se demander pour quelles raisons le images contemporaines s'inspirent de celles de la foin du 19e s. Et qu'on n'ose plus proposer de nouvelles images réactualisées. L'image courante que l'on a du forum romain est une image figée.