S'engager aux côtés de la classe ouvrière pour "changer la vie" : 1919-1939.

Conscients des difficultés rencontrées par une classe ouvrière acculée à une mécanisation accélérée, ils sont quelques-uns, intellectuels et artistes, à porter une attention accrue aux conditions de vie des ouvriers. Les surréalistes et la philosophe Simone Weil sont de ceux-la. Sans illusion sur l'engagement politique, leurs rapports respectifs avec les partis et les syndicats demeurent distants même si la mise en place d'un gouvernement de Front populaire en mai 1936 fait souffler, l'espace de quelques mois, un vent d'espoir. Tous convergent vers l'idée que Ie prolétariat ne peut s'affranchir que s'il parvient à se réapproprier ce qui constitue la police de la pensée : Ie langage. C'est pourtant par la résurgence du sentiment de beauté, et les surréalistes comme Simone Weil n'auront de cesse de le répéter, que la libération de l' ouvrier pourra être considérée comme achevée. Sentiment seul capable de donner corps à une esthétique résistante, partant à une révolution à venir.