Taigny, Edmond

[Objets collectionnés] objets en fer.

[Objets collectionnés] kamemono, inrô, netsuke, gardes de sabre, sabres, art shinto.

[Objets collectionnés] pierres dures, jades, cristaux de roche, émaux cloisonnés.

Edmond Taigny fait parti des acquéreurs privés qui achète des objets provenant du Yuanmingyuan, Palais d'été. (Léa Saint Raymond, 2021, p. 233)

Nature de la collection

Grand collectionneur, Edmond Taigny s’attache aussi bien à la peinture qu’à l’estampe ou encore aux arts décoratifs, réunissant un vaste ensemble couvrant la création européenne, proche-orientale et extrême-orientale.

Si sa collection de peinture se compose de quelques tableaux anciens (François Clouet [1520-1572]), sa préférence va aux artistes contemporains (Eugène Isabey [1803-1886] ; Gustave Moreau [1826-1898] ; Giuseppe de Nittis [1846-1884] ; Gustave Ricard [1823-1873] ; Henriette Brown [1829-1901]), dont certains réalisent des portraits de ses proches (un de son épouse par Ferdinand Heilbuth [1826-1889] ;deux de ses filles par Édouard Dubufe [1819-1883]). Toutes ces œuvres disparaissent durant les incendies de la Commune (Vachon M., 1879, p. 28).

Sensible aux évolutions des arts décoratifs, Taigny s’intéresse à l’Art nouveau. En 1891, il visite le Salon du Champ-de-Mars et y achète l’une des « verreries parlantes » d’Émile Gallé (1846-1904), un bol en verre intitulé Herbe sous la glace, gravé d’un poème de Maurice Maeterlinck (1862-1949) [Revue des arts décoratifs, 1891, p. 334). Dans le domaine des arts appliqués, il est parfois difficile d’opérer une distinction claire entre les acquisitions de Taigny pour l’Union centrale des Arts décoratifs et ses achats personnels.

La partie la plus illustre de la collection Taigny est sans doute celle consacrée aux arts d’Extrême-Orient, qu’il commence vraisemblablement dans les années 1860. Dès 1865 en effet, ses « bronzes orientaux » sont évoqués dans la Gazette des beaux-arts parmi les collections de l’Union centrale.

Les expositions

Dans la préface du Catalogue de la précieuse collection de peintures et estampes japonaises formée par M. Edmond Taignyen 1893, Ernest Leroux (1845-1917) souligne que Taigny s’intéresse aux estampes ukiyo-e ; « Bien avant que l’exposition, faite à l’École des beaux-arts, il y a quelques années, eût permis de jeter un regard d'ensemble sur les œuvres capitales de la chromoxylographie japonaise » (p. VI-VII). L’exposition mentionnée par Leroux, consacrée à la gravure japonaise, se tient en avril-mai 1890. Taigny, prêteur mais également membre du comité d’organisation, y expose 70 estampes de l’école Torii (鳥居派) [Kiyomasu (清倍), Kiyohiro (清広)], l’école Utagawa (歌川派) [Toyohiro (豊広), Toyokuni (豊国), Kunimasa (国政), Toyomaru (豊丸),Hiroshige (広重)], l’école des Katsukawa (勝川) [Shunsho (春章), Shun’ei (春英), Shunsen (春扇), Shuntei (春英), Katsushika Hokusai (葛飾 北斎), Torii Kiyonaga (鳥居清長), Suzuki Harunobu (鈴木春信), Kitagawa Utamaro (喜多川 歌麿),Kitagawa Tsukimaro (喜多川 月麿), Isoda Koryūsai (礒田 湖龍斎), Okumura Masanobu (奥村政信), Ishikawa Toyonobu (石川 豊信), Ippitsusai Bunchō (一筆斎文調), Kitao Shighemasa (北尾 重政), Tōshūsai Sharaku (東洲斎写楽), Ryūkōsai Jokei (琉光斎 如圭), Kubo Shunman (窪俊満), Chōkōsai Eishō (鳥高斎 栄昌), Ichirakutei Eisui (一楽亭栄水), Shibata Zeshin [柴田 是真)]. Enfin, dans le Bulletin de la Société franco-japonaise de Paris de 1906, Mène (1833-1913) cite Taigny, récemment disparu, comme l’un des amateurs de laque japonaise les plus célèbres de son temps (p. 41).

D’autres expositions permettent de se faire une idée du fonds extrême-oriental d’Edmond Taigny, qui recouvre de nombreux médiums. En 1869, il prête pour le « Musée oriental » – événement éphémère organisé par l’Union centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie – 24 bronzes de la Chine et du Japon, un bronze indien ou persan, et trois pièces en émaux cloisonnés (Union centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie, 1869, p. 15-56). En 1878, une « vitrine Taigny » est évoquée à la section « Céramiques de l’Extrême-Orient » de l’Exposition universelle de Paris (Gasnault P., 1879, p. 479). En 1883, Taigny prête une série d’objets pour l’Exposition rétrospective de l'art japonais organisée par Louis Gonse (1846-1921) à la galerie Georges Petit : 3 bronzes, 34 statuettes en terre cuite ou grès de Bizen, 35 pièces diverses en terre cuite, 3 statuettes en bois, une boîte en laque et une aquarelle sur soie. Publié à l’issue de l’événement, l’ouvrage intitulé L’Art japonais (1883) comprend plusieurs illustrations de statuettes en bois sculpté tirées de la collection Taigny, qui est selon Louis Gonse « en ce genre, la plus nombreuse et la plus intéressante qu’il y ait en Europe » (Gonse L., 1883, p. 108).

Les dons

Généreux par ses prêts, Taigny le fut aussi en tant qu’ami et donateur de plusieurs musées français. En 1891, il fait don d’un portrait de Jean-Baptiste Isabey, une miniature sur ivoire signée E. Armand, au musée de Nancy (Musée de Nancy…, 1897, p. 188). En 1894, il offre au Louvre un grand plat chinois en bronze, un masque, un manche de couteau décoré d’une libellule, une garde de sabre ajourée et trois estampes japonaises (L’Art pour tous : encyclopédie de l’art industriel et décoratif, mars 1894, p. 2). Mais c’est au Musée des arts décoratifs, auquel il est également attaché dans le cadre de ses fonctions, qu’il effectue le plus grand nombre de dons : une tasse et soucoupe en porcelaine à décor doré en 1881 (Revue des arts décoratifs, 1881, p. 131), une assiette à asperges en porcelaine anglaise en 1884 (Revue des arts décoratifs, 1884, p. 532), une tasse en porcelaine de Venise du xviii^e siècle en 1887 (Revue des arts décoratifs, 1887, p. 286), une tasse en porcelaine blanche de Paris de la première moitié du xix^e siècle et un dessus de porte peint à l’huile sur toile de la fin du xviii^e siècle en 1888 (Revue des arts décoratifs, 1888, p. 255), une salière en terre cuite du xix^e siècle en 1895 (Revue des arts décoratifs, 1894, p. 415), ou encore deux bracelets en verre de femme fellah (travail arabe) en 1896 (Revue des arts décoratifs, 1896, p. 243). En février 1908, soit plus d’une année après la mort de Taigny, le journal La Liberté (p. 3) nous apprend que des plats en faïence de Théodore Deck figurent à l’exposition du musée des Arts décoratifs parmi les dons et legs récents.

Destructions et dispersions

Une première partie de la collection Taigny disparaît en mai 1871, lors des incendies de la Commune. Le maître des requêtes avait déposé, en septembre de l’année précédente, un ensemble d’objets dans un entrepôt du Conseil d’État (siégeant alors au palais d’Orsay). Il raconte en 1879 : « Ma collection comprenait deux natures distinctes d’objets. Premièrement, des tableaux et dessins ; en second lieu la plus grande et la plus précieuse partie de mes richesses orientales. […] Ma collection orientale se composait d’une belle série de jades et matières dures, de cristaux de roche, d’émaux cloisonnés ; ces pièces achetées dans les années qui suivirent l’expédition de Chine, étaient de premier choix et auraient aujourd’hui une très grande valeur. Ajoutez une centaine d’ivoires japonais très fins, un grand choix de porcelaines rares et de laques anciennes, des bronzes niellés d’or et d’argent, une grande partie de mon argenterie, dont beaucoup de pièces de vieux Paris et les bijoux, éventails et dentelles de ma femme. Je crois inutile de vous donner une description détaillée de ces objets. Il suffira de les mentionner pour que les amateurs comprennent l’étendue de la perte que j’ai subie. Elle peut être évaluée à 110,000 francs dépensés par moi, mais la valeur marchande serait actuellement d’au moins 150,000 francs » (Vachon M., 1879, p. 28-29).

Les 6-7 février 1893, Taigny cède une large partie de ses collections de peintures et estampes japonaises à l’hôtel Drouot au cours d’une première vente aux enchères. Dans la préface du catalogue, l’expert Ernest Leroux souligne que la collection « groupe une série à peu près complète de l’art de la gravure en couleurs au Japon ; elle en synthétise en quelque sorte l’histoire ; presque tous les grands artistes y figurent, honorablement représentés, la plupart y ont des œuvres de premier ordre » (Leroux E., 1893, p. VI-VII). Parmi les 339 numéros du lot, on trouve quelques peintures bouddhiques, mais surtout des estampes produites entre le xvii^e et le xix^e siècle. La « Première période » (xvii^e siècle et première moitié du xviii^e siècle) est représentée par Hishikawa Moronobu (菱川 師宣), considéré comme l’un des fondateurs de l’ukiyo-e, l’école Torii (鳥居派) [Kiyonobu (清信), Kiyomasu (清倍), Kiyomitsu (清満), Kiyohiro (清広), Kiyotsune (清経)], Okumorura Masanobu (奥村政信) et Toshinobu (奥村利信), Hanabusa Itcho (英一蝶)].

Dans la « Deuxième période » (seconde moitié du xviii^e siècle) figurent Suzuki Harunobu (鈴木春信), les derniers Torii (鳥居) [Kiyonaga (清長) et Kiyominé (清峰), Ippitsusai Bunchō (筆斎文調), Isoda Koryusai (礒田湖龍斎)], les premiers Utagawa (歌川) [Toyoharu (豊春) et Toyohiro (豊広)], les Katsukawa (勝川) [Shunsho (春章), Shun’ei (春英), Shunkō (春好), shunzan (春山), shuntei (春亭),shunsen (春扇)], Chobunsai Eishi (鳥文斎栄之), Chōkōsai Eishō (鳥高斎), Katsukawa Shunchō (勝川 春潮), Kitao Shighemasa (北尾重政), Tōshūsai Sharaku (東洲斎写楽), Eishōsai Chōki (栄松斎長喜), les Kitagawa (喜多川) [Utamaro (歌麿), Tsukimaro (月麿), Shikimaro (式麿)], Kikukawa Eizan (菊川 英山).

La « Troisième période » enfin (xix^e siècle) comprend des œuvres de l’école Utagawa (歌川)  [Toyokuni (豊国), Kunisada (国貞), Kuniyoshi (国芳), Kunitora (国虎), Kunimitsu (国三), Kunimasa (国政), Kuniyasu (国安), Hiroshige (広重), Katsushika Hokusai (葛飾 北斎) et son école [Yanagawa Shigenobu (柳川 重信), Totoya Hokkei (魚屋 北渓), Yashima Gakutei (八島岳亭), Keisai Eisen(渓斎英泉), Teisai Hokuba (江戸隅田川), Shibata Zeshin (柴田 是真)]. Le catalogue s’achève par une vingtaine de livres illustrés, dont la Manga de Hokusai, et quelques objets d’art (céramiques, bronzes, statuettes, masques, un sabre provenant de la vente Burty en 1891).

Les 20-21 avril 1903, une seconde vente aux enchères à l’hôtel Drouot, cette fois-ci consacrée aux arts appliqués, achève de disperser la collection extrême-orientale de Taigny. Le célèbre marchand d’art Siegfried Bing se charge de l’expertise de cet ensemble d’objets chinois et japonais. Sur les 308 numéros du lot, on dénombre 152 céramiques, 65 objets en bronze, 3 objets en fer, 4 objets en cloisonné, 24 sculptures japonaises en bois, 2 sculptures chinoises en bois, 8 laques du Japon, 21 estampes japonaises et 50 kakemono.

Article rédigé par Angélique Saadoun

Type of Collection

As a major collector, Edmond Taigny was as attached to painting as to printmaking or even to the decorative arts and brought together a vast ensemble spanning European, Middle Eastern, and Far Eastern creation.

While his collection of paintings consists of a few old canvases (François Clouet [1520-1572]), his preference was for contemporary artists (Eugène Isabey [1803-1886]; Gustave Moreau [1826-1898]; Giuseppe de Nittis [1846- 1884]; Gustave Ricard [1823-1873]; and Henriette Brown [1829-1901]), some of whom produced portraits of his relatives (one of his wife by Ferdinand Heilbuth [1826-1889]; two of his daughters by Édouard Dubufe [1819-1883]). These works all disappeared during the fires of the Commune (Vachon M., 1879, p. 28).

Sensitive to developments in the decorative arts, Taigny took an interest in art nouveau. In 1891, he visited the Salon du Champ-de-Mars and there bought one of the "talking glasses" by Émile Gallé (1846-1904), a glass bowl entitled Herbe sous la glace, engraved with a poem by Maurice Maeterlinck (1862-1949) [Revue des arts décoratifs, 1891, p. 334). Regarding applied arts, it is sometimes difficult to distinguish clearly between Taigny's acquisitions for the Union centrale des Arts décoratifs and his personal purchases.

The most illustrious part of the Taigny collection was undoubtedly that devoted to the arts of the Far East, which he probably began in the 1860s. From 1865, his “oriental bronzes” were mentioned in the Gazette des beaux-arts as among the collections of the Union centrale.

Exhibitions

In the preface to the Catalogue de la précieuse collection de peintures et estampes japonaises formée par M. Edmond Taigny in 1893, Ernest Leroux (1845-1917) points out that Taigny was interested in ukiyo-e prints, "long before the exhibition at the École des beaux-arts a few years ago provided an overview of the capital works of Japanese chromoxylography" (p. VI-VII). The exhibition mentioned by Leroux, devoted to Japanese engraving, was held in April-May 1890. Taigny, a lender as well as a member of the organising committee, exhibited 70 prints from the Torii school (鳥居派) [Kiyomasu (清倍), Kiyohiro (清広)], the Utagawa school (歌川派) [Toyohiro (豊広), Toyokuni (豊国), Kunimasa (国政), Toyomaru (豊丸), Hiroshige (広重)], the Katsukawa school (勝川) [Shunsho (春章), Shun'ei (春英), Shunsen (春扇), Shuntei (春英), Katsushika Hokusai (葛飾 北斎), Torii Kiyonaga (鳥居清長), Suzuki Harunobu (鈴木 春信 春信 春信), Kitagawa Utamaro (喜多川 歌麿), Kitagawa Tsukimaro (喜多川 月麿 月麿), Isoda Koryūsai (礒田 湖龍斎), Okumura Masanobu (奥村政信), Ishikawa Toyonobu (石川 豊信), Ippitsusai Bunchō (一筆斎文調), Kitao Shighemasa (北尾 重政), Tōshūsai Sharaku (東洲斎写楽), Ryūkōsai Jokei (琉光斎 如圭), Kubo Shunman (窪俊満), Chōkōsai Eishō (鳥高斎 栄昌), Ichirakutei Eisui (一楽亭栄水), and Shibata Zeshin [柴田 是真)]. Finally, in the Bulletin de la Société franco-japonaise de Paris of 1906, Mène (1833-1913) cites Taigny, who had recently passed away, as one of the most famous connoisseurs of Japanese lacquerware of his time (p. 41).

Other exhibitions provide an idea of ​​Edmond Taigny's Far Eastern collection, which covered many mediums. In 1869, he lent 24 bronzes from China and Japan, an Indian or Persian bronze, and three cloisonné enamel pieces to the “Musée oriental”, a short-lived event organised by the Union centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie (Union centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie, 1869, p. 15-56). In 1878, a "Taigny showcase" was mentioned in the "Ceramics from the Far East" section of the Exposition universelle in Paris (Gasnault P., 1879, p 479). In 1883, Taigny lent a series of objects for the Exposition rétrospective de l'art japonais organised by Louis Gonse (1846-1921) at the Georges Petit Gallery: 3 bronzes, 34 statuettes in terracotta or Bizen sandstone, 35 pieces various terracotta, 3 wooden statuettes, a lacquer box, and a watercolour on silk. Published at the end of the event, the work entitled L’Art japonais (1883) includes several illustrations of carved wooden statuettes taken from the Taigny collection, which was, according to Louis Gonse, “of its kind, the most numerous and the more interesting than there is in Europe” (Gonse L., 1883, p. 108).

Donations

Taigny was both generous with his loans and as a friend and donor to several French museums. In 1891, he donated a portrait of Jean-Baptiste Isabey, a miniature on ivory signed E. Armand, to the Musée de Nancy (Musée de Nancy…, 1897, p. 188). In 1894, he donated  a large Chinese bronze dish, a mask, a knife handle decorated with a dragonfly, an openwork sabre hilt, and three Japanese prints to the Louvre (L'Art pour tous: encyclopédie de l'art industrielle et decoratif, March 1894, p. 2). But it was to the Musée des arts décoratifs, to which he was also connected as part of his duties, that he made the greatest number of donations: a porcelain cup and saucer with gilded decoration in 1881 (Revue des arts décoratifs, 1881, p. 131), an English porcelain asparagus plate in 1884 (Revue des arts décoratifs, 1884, p. 532), an 18th century Venetian porcelain cup in 1887 (Revue des arts décoratifs, 1887, p. 286), a white Paris porcelain cup from the first half of the 19th century, a doorway painted in oil on canvas from the late-18th century in 1888 (Revue des arts décoratifs, 1888, p. 255), a 19th century terracotta saltcellar in 1895 (Revue des arts décoratifs, 1894, p. 415), and two glass bracelets from an Arabic peasant woman (fellah) in 1896 (Revue des arts décoratifs, 1896, p. 243). In February 1908, more than a year after Taigny's death, the newspaper La Liberté (p. 3) reported that earthenware dishes by Théodore Deck appeared in the exhibition at the Musée des Arts décoratifs of recent donations and bequests.

Destructions and Dispersals

Part of the Taigny collection disappeared in May 1871, during the fires of the Commune. In September of the previous year, the Master of Requests had deposited a set of objects in a warehouse of the Council of State (then meeting at the Palais d'Orsay). He recounted in 1879: “My collection comprised two distinct kinds of objects. First, paintings and drawings; secondly the greatest and most precious part of my oriental riches. […] My oriental collection consisted of a fine series of jades and hard materials, rock crystals, cloisonné enamels; these coins, purchased in the years following the expedition from China, were top quality and would have a very high value today. Add a hundred very fine Japanese ivories, a large selection of rare porcelains and antique lacquers, gold and silver nielloed bronzes, a large part of my silverware, including many pieces from old Paris and jewellery, my wife's fans and laces. I don't think it's necessary to provide a more detailed description of these objects. Their mention suffices for connoisseurs to understand the extent of the loss I have suffered. It can be valued at 110,000 francs that I spent, but the current market value would be at least 150,000 francs” (Vachon M., 1879, p. 28-29).

On February 6-7, 1893, Taigny sold a large part of its collections of Japanese paintings and prints at the Hôtel Drouot during a first auction. In the preface to the catalogue, expert Ernest Leroux points out that the collection “groups together an almost complete series of the art of color engraving in Japan; it somehow synthesises its history; almost all the great artists are there, honourably represented, most by first-rate works” (Leroux E., 1893, p. VI-VII). Among the 339 numbers in the lot are a few Buddhist paintings, but mostly prints produced between the 17th and 19th centuries. The "First Period" (17th century and first half of the 18th century) is represented by Hishikawa Moronobu (菱川 師宣), who is considered to be one of the founders of ukiyo-e, the Torii school (鳥居派) [Kiyonobu (清信), Kiyomasu (清倍), Kiyomitsu (清満), Kiyohiro (清広), Kiyotsune (清経)], Okumorura Masanobu (奥村政信), and Toshinobu (奥村利信), Hanabusa Itcho (英一蝶)].

In the "Second Period" (second half of the 18th century) there are Suzuki Harunobu (鈴木春信), the last Torii (鳥居) [Kiyonaga (清長) and Kiyominé (清峰), Ippitsusai Bunchō (筆斎文調), Isoda Koryusai (礒田湖龍斎)], the first Utagawa (歌川) [Toyoharu (豊春) and Toyohiro (豊広)], the Katsukawa (勝川) [Shunsho (春章), Shun'ei (春英), Shunkō (春好), shunzan (春山), shuntei (春亭),shunsen (春扇)], Chobunsai Eishi (鳥文斎栄之), Chōkōsai Eishō (鳥高斎), Katsukawa Shunchō (勝川 春潮), Kitao Shigh斾鰿), Tōshūsai Sharaku (東洲斎写楽), Eishōsai Chōki (栄松斎長喜), the Kitagawa (喜多川) [Utamaro (歌麿), Tsukimaro (月麿), Shikimaro (式麿)], and Kikukawa Eizan (菊山 英川).

Finally, the "Third Period" (19th century) includes works from the Utagawa (歌川) school [Toyokuni (豊国), Kunisada (国貞), Kuniyoshi (国芳), Kunitora (国虎), Kunimitsu (国三), Kunimasa (国政), Kuniyasu (国安), Hiroshige (広重), Katsushika Hokusai (葛飾北斎) and his school [Yanagawa Shigenobu (柳川重信), Totoya Hokkei (魚屋北渓), Yashima Gakutei (八島岳亭), (Keisai Eisai渓斎英泉), Teisai Hokuba (江戸隅田川), Shibata Zeshin (柴田 是真)]. The catalogue ends with some 20 illustrated books, including Hokusai's Manga, and a few works of art (ceramics, bronzes, statuettes, masks, a sabre from the Burty sale in 1891).

On April 20-21, 1903, a second auction at the Hôtel Drouot, this time devoted to the applied arts, completed the dispersal of Taigny's Far Eastern collection. The famous art dealer Siegfried Bing was responsible for the expertise of this set of Chinese and Japanese objects. Of the 308 numbers in the lot, there were 152 ceramics, 65 bronze objects, 3 iron objects, 4 cloisonné objects, 24 Japanese wooden sculptures, 2 Chinese wooden sculptures, 8 Japanese lacquerware, 21 Japanese prints, and 50 kakemono.

Article by Angélique Saadoun (translated by Jennifer Donnelly)